Разбудил нас стук в дверь. Громкий и бесцеремонный. Я зевнул, неохотно отрывая голову от подушки, и приоткрыл один глаз. Я увидел, что Миранда тоже проснулась и молча притянул её к себе, поцеловал в шею:

— Доброе утро.

— Доброе, — она взъерошила мои волосы, и без того торчащие в разные стороны.

— Это кто такой ранний и настырный? — я кивнул в сторону двери.

— Не знаю. Сейчас гляну, — Миранда села на постели, надела мой джемпер и пошла к двери. Ей он доходил до середины бедра, и выглядело это... чертовский сексуально.

Я сглотнул и порадовался тому, что не успел на спину перевернуться. Мало ли кого принесло, а я тут со своим стояком. Блин, и это после того, что мы почти всю ночь... Я сам с себя охреневал. И совершенно точно знал, чем предложу Миранде заняться, когда она закончит болтать с кем-то, явившимся так рано.

Но когда моя девушка вернулась в комнату, я понял, что вряд ли заикнусь о сексе. Миранда выглядела настолько расстроенной, что я даже испугался. Я резко сел и спросил:

— Что случилось? Кто это был?

— Домовладелец, — она присела на край постели, а я тут же взял ее за руку, — у меня есть три дня, чтобы освободить квартиру. Не только у меня. Он продает дом, какая-то компания собирается снести этот старый сарай и построить на его месте то ли торговый центр, то ли еще что-то. Короче, через три дня я стану бездомной, если срочно ничего не найду — она тяжело вздохнула и недоуменно на меня уставилась, увидев, что улыбаюсь: — Чему ты радуешься, Хантер?

— Есть чему! Слушай, а зачем тебе что-то искать, если можно пожить у меня? — сказал я, обнимая ее со спины. — У нас большой дом, Мири, и на втором этаже есть клевая спальня для гостей. Кровать там даже лучше моей. Так почему бы тебе не поселиться там?

— Хантер... я... — она робко улыбнулась, — это очень благородно, но я не могу.

— «Это очень благородно», — передразнил я её, — и ни хрена не благородно! Я о себе забочусь, между прочим. Если ты будешь жить у нас, мне не придется каждый день подниматься на пятый этаж, чтобы заняться любовью, — я прижался к ней плотнее, давая понять, что и сейчас не против к этому приступить.

— Ты не понимаешь. Ты же не один живешь, а твои отцы вообще ничего обо мне не знают. И вдруг ты приведешь меня домой... Так нельзя.

— Тебе уже говорили, что ты упрямая?

— Да и не один раз, — серьёзно ответила мне Миранда.

— Значит, я Америку не открою... Слушай, давай тогда вот как договоримся: я сегодня же расскажу им о нас, и скажу, что ты переедешь, а завтра перевезем твои вещи, — предложил я.

— При одном условии — я буду платить твоим отцам за квартиру. Немного, столько, сколько и за эту нору, но платить. И то, если они согласятся меня принять.

Я посмотрел в её совершенно серьезные глаза и понял, что спорить бесполезно. Лучше просто согласиться. Пока согласиться.

— Ну, ясное дело! Им ты будешь платить деньгами, а мне — собой... И я бы не отказался от аванса, — я погладил ее по бедру. — Никогда не думал, что мой джемпер может так сексуально смотреться.

— А я это знала, — она подалась ко мне, — я же уже видела его на тебе.

— Тебе он идет больше, — пробормотал я, касаясь ее тела задрожавшими пальцами.
— Тогда я тебе его не отдам, — Миранда развернулась ко мне. — И тебя не отдам. Никому.

Я не знаю, как у неё это получалось, но от таких простых слов, сказанных полушепотом, у меня тут же начинала кружиться голова. Я медленно опустил ее на кровать, и следующие полчаса нам было не до слов, квартир и прочей, никому не нужной ерунды...
Занятия в тот день мы оба пропустили. У Миранды все еще болела нога, а у меня появилось куда более срочное дело, чем лекции. Мне нужно было поговорить с моими отцами о комнате.

***

Попрощавшись с Мирандой, я поспешил домой. Улицы Питтсбурга почему-то стали за это время шире, чище и светлее. Или это мне просто казалось? Моё отражение улыбалось мне во все тридцать два зуба из каждой витрины и стёкол машин. И даже начавшийся холодный осенний дождь не сумел смыть эту улыбку.

Мне было хорошо. Нет, не так. Мне было офигенно! У меня наконец-то появилось то, о чем я столько мечтал. Девушка, которая меня, ну, если не любит, то принимает таким, как есть, и ей плевать на моё прошлое, как и мне — на её.

Хотя, тому Скотту я бы морду начистил! За всё хорошее. Мало того, что заразил девчонку, так на неё же вину и свалил, пидор! Ну и хрен с ним, все равно сдохнет скоро.
Главное не это, главное то, что уже завтра мы с Мирандой будем жить вместе, во всяком случае — в одном доме. Просто моя комната будет тесновата для нас двоих, а вот в гостевой нам как раз хватит места...

Эй, а чего это я размечтался? А что, если Майкл с Беном скажут «Нет», что тогда? А тогда я тоже свалю из дома нахрен! Найду себе работу и буду вместе с Мирандой снимать какую угодно нору. Где угодно, лишь бы вместе. Черт, всё происходило у нас так быстро, но... По понятным причинам мы оба торопились жить. Каждый новый день мы воспринимаем не так, как здоровые люди. Так к чему тянуть резину?

Тут я кое-что вспомнил, остановился и посмотрел на часы. Бен сейчас в университете, Майкл — в магазине. Значит, пойду-ка я в магазин. Конечно, было бы лучше сразу с ними обоими поговорить, но ждать до вечера я не смогу.

Когда я вошел в магазин, Майкл расставлял на полках новые комиксы. Услышав звяканье колокольчика, он обернулся и встревожено спросил, увидев меня:

— Хантер? Почему ты не на занятиях? Что-то случилось?

— Чувак, — улыбнулся я, хлопая его по плечу, — расслабься. Все путем, просто у меня срочные дела были, и есть. Мне поговорить с тобой нужно.

— Я слушаю, — он указал мне рукой на стул, стоящий за прилавком, прямо под стеклянной витриной, в которой хранились три вышедших в свет выпуска «Гнева».

Комикс теперь стал историей, без продолжения. Снять по нему фильм так и не получилось, а потом этот мудак Джастин свалил в Нью-Йорк. Там только его не хватает, блин! Мне-то на него насрать, никогда блондинчик мне не нравился, а вот Брайан до сих пор не может его забыть. Он старается никому не показывать, как его ударил этот отъезд, но...

Почти каждый вечер он проводит в «Вавилоне», нажираясь в говно, снимая первого попавшего парня и всячески показывая, что ничего не изменилось, что все так, как и всегда. Вот только обмануть самых близких друзей он не смог. Я слышал, как Майкл рассказывал Бену, насколько Брайану на самом деле хреново. А когда твоему другу плохо, ты не можешь чувствовать себя счастливым. Особенно если этот друг — Брайан Кинни, который никогда не примет сочувствия. Ни от кого...

Я отвернулся, подошел к двери и повернул табличку:

— Не возражаешь? Это ненадолго.

— Хорошо, давай, выкладывай, — он смотрел на меня так выжидающе-внимательно.

— Короче, — решительно начал я, — я вчера вам соврал. О вечеринке. На самом деле я у девушки ночевал. У той, что приходила к нам домой.

— Бен мне о ней рассказывал. Миранда, кажется?

— Ага. Так вот, у нас... мы встречаемся. Она знает обо мне, о статусе и о том, как я заразился, — скороговоркой продолжил я. — А еще... — под внимательным взглядом Майкла продолжить было не так-то просто, но необходимо, чтобы сразу все прояснить. — Она тоже положительная, — глаза Майкла на секунду расширились. — Но проблема не в этом. Понимаешь... — и я посвятил своего приемного отца в квартирный вопрос. А завершил я свою речь так:

— И вот я подумал, а почему бы ей не пожить у нас, в комнате для гостей? Миранда будет платить за квартиру, так что скажешь?

— У меня есть время подумать? Или ответ нужен тебе немедленно?

— Ну, как тебе сказать... Я пообещал, что завтра помогу перевезти вещи. Я сказал это зря?

— Ты дал обещание, не зная, что скажем мы с Беном?

— Короче, Майкл, вещи ей в любом случае придется перевозить, — фыркнул я, — другой вопрос — куда.

— Но вы так мало знакомы. Ты ее совсем не знаешь.

— Я знаю достаточно! Не каждый день встречаешь девчонку, для которой твое прошлое ничего не значит, — я невольно начал заводиться, но поругаться мы не успели — в дверь постучали.

Я хотел было послать не умеющего читать покупателя, но им оказался Брайан. Я натянуто улыбнулся, открыл дверь и посторонился, пропуская мистера Кинни внутрь.

— Привет, Майки! И детеныш твой тут? Почему прогуливаем? — он окинул меня внимательным взглядом. — Не выспался? — Брайан иронично мне подмигнул, намекая на круги под моими глазами и засосы на шее. — Оно таки пришло, да?

— Да, — не стал отпираться я.

— Вы о чем? — вклинился в наш диалог непонимающий ничего Майкл.

— Да так, о судьбе и прочей херне, — Брайан бросил короткий взгляд на стоящего у стены Гнева. — О том, что приходит и уходит. Само. Майки, отпусти своего питомца, дай ему то, что он хочет и пусть идет. У меня к тебе есть дело.

— Хантер, — обратился ко мне мой отец, — дома поговорим. Все вместе.

— Окей, — буркнул я и направился к двери под насмешливым взглядом Брайана.