В сотый раз вчитываясь в поэму, я пытался не думать о том, что сейчас происходит в кабинете Бена. Там мои отцы совещались, чтобы принять решение. То, которое определит мою дальнейшую жизнью «Да» или «Нет». Всё просто. Я видел, что Майкл не в восторге от возможного переезда Миранды к нам, а вот что скажет Бен? Уж он-то должен понимать, как важна для меня эта девушка! Он сам говорил, что двум положительным проще.

Я знаю, что это серьезно и что нам обоим всего по семнадцать лет, но что это меняет? Я люблю Миранду и обязательно скажу ей об этом. Очень скоро скажу, как только все немного утрясется. Я хочу, чтобы мы были вместе как можно дольше. До тех пор, пока...

Я потянулся к гитаре, но взять её в руки не успел, потому что в дверь постучали.

— Войдите, — громко сказал я, и через пару секунд на пороге моей комнаты появился Бен:

— Хантер, ты не занят?

— Как видишь, — развел я руками. — Давай уже. Что вы там решили? Ты же для этого сюда пришел?

— Да. Именно, — он присел рядом со мной и положил руку мне на плечо. — Ты же понимаешь, что решение жить вместе — это очень серьезный шаг. Для любой пары.

— В курсе, — я невольно подобрался, ожидая услышать самое неприятное.

— Как давно ты знаешь эту девушку?

— Какая разница? Это не имеет никакого значения. Бен, давай не будем ходить вокруг да около. Да или нет?

— Всё не так просто... — начал он.

— Да или нет? — я сузил глаза. — Она принимает меня таким, понимаешь?

— Понимаю. Я просто не хочу, чтобы тебе было больно, если вы вдруг...

— Бен, никаких «если» и «вдруг». Да или нет. И она будет жить в гостевой.

— Хантер, мы оба знаем, где она будет жить, — чуть улыбнулся Бен.

— Будет? — тихо переспросил я.

— Да, только... — договорить я ему не дал. Обнял крепко-крепко, как тогда, в зале суда.

— Миранда будет платить за квартиру, — добавил я.

— Обязательно, а как же иначе? — улыбнулся шире мой отец. — Но в комнате не курить!

— Она не курит.

— Поддерживать порядок.

— Ага.

— И на кухне тоже.

— Согласен, она тебе понравится, Бен.

— Главное, что эта девушка нравится тебе. Но ты должен помнить, даже если вы оба положительные, предохраняться нужно. Чтобы не заразить друг друга еще раз, — добавил он очень серьёзно.

— А разве так бывает?

— Да. Лучше не рисковать, чтобы из положительного не превратиться в больного. И когда ты нас познакомишь официально? — вернулся он к более приятной теме.

— Завтра, — улыбнулся я. — А Майкл... Он тоже согласен?

— Он точно так же тебя любит. Просто он переживает, чтобы тебе...

— Не было плохо? Я слышал. Мне будет плохо без Миранды, как ему без тебя и Брайана.

— Ты прав, но боюсь, скоро мы уже не будем так часто видеть Брайана, — сообщил Бен.

— Он...

— Открывает филиал «Киннетика» в Нью-Йорке. Он ведь всегда этого хотел, насколько мне известно.

— А мне кажется, дело не в этом... — авторитетно заявил я.

— Не только в этом, — не стал спорить Бен. — Брайан никогда не признается насколько ему плохо.

— Да я помню. Велопробег тот. Блин, дойти до финиша со сломанной ключицей — это охренеть как круто! Хотел бы я иметь такие же яйца!

— У тебя они тоже есть. Слабак не вернулся бы в школу. В общем, Брайан оставляет Питтсбургское отделение «Киннетика» на Теда, а сам уезжает. Через неделю. А потому настроение у Майкла сам понимаешь. Не принимай это на свой счет.

— Ясно... А можно... мы в гостевой будем вдвоем жить? — вопросительно посмотрел я на Бена.

— Думаю, теперь это уже не гостевая? — подмигнул он мне.

— Наверно, какая разница? Спасибо тебе... вам.

— Знаешь, мой врач говорит, что эмоциональное состояние так же важно, как и лекарства. Стресс способен резко ухудшить самочувствие, и раз для тебя эта девушка так важна — пусть она живет здесь.

***

На следующее утро я помчался к Миранде, как только проснулся, привел себя в порядок и позавтракал. Мне хотелось увидеть её как можно скорее и обрадовать отличной новостью.
В этот раз под дверью я не торчал, открыла Мири очень быстро, а я, вместо дежурного: «Привет», привлек её к себе и поцеловал. Я так хотел это сделать, с того самого момента, как вчера с ней попрощался.

И, похоже, Миранда успела не меньше соскучиться по мне, потому что прижималась ко мне все теснее, отвечая на мои поцелуи. А потом она отстранилась, заглянула мне в глаза, но не сказала ни слова, просто прижалась снова.

— Ты уже начала собираться? — спросил я, ведя её за собой в комнату.

— Нет, я тебя ждала. Что сказали твои отцы? — она очень старалась скрыть волнение, но голос все равно немного дрогнул.

— Догадайся с трех раз, — расплылся в улыбке я.

— Они согласны? — правильно истолковала мою лыбу Миранда.

— Да. При условии, что ты не будешь курить в комнате.

— Я не курю.

— Так я им и сказал! Ну, давай собираться. Или сначала.... — я положил ладонь на ее талию, снова привлекая к себе, — а потом собираться?

— Подожди. Хантер, — Миранда уткнулась лбом в мое плечо. — Я не смогу переехать.

— Что стряслось? — я поднял ее голову за подбородок. — Ты же согласилась вчера!

— Мне нечем будет платить твоим отцам. Меня вчера уволили из кафе за то, что не выходила. А моих денег хватит только на месяц. Мне придется в Академгородок переехать, если место найдется... А это значит, что я должна буду рассказать о своем статусе соседкам по комнате. Знал бы ты, как мне не хочется это делать!

— Знаю, чего ж тут непонятного, — фыркнул я, — они же всем растреплют... Но зачем тебе это общежитие? Переедешь ко мне, заплатишь за месяц, а потом мы поищем тебе работу. И я даже знаю, куда можно будет сходить.

— Куда?

— В кафе «Либерти». Дебби недавно говорила, что одна из официанток увольняется, вот ты и будешь на ее месте.

— Я никогда с тобой не рассчитаюсь, — грустно улыбнулась она.

— Рассчитаешься, у нас же вся жизнь впереди, — пытаясь не показать, что волнуюсь, сказал я. — Я очень хочу, чтобы мы были вместе, Мири.

— Но мы и так, — договорить я ей не дал, поцеловал в губы, запуская руку под футболку, в которую Миранда была одета. Она останавливать меня не стала, напротив — подалась ближе и принялась расстегивать мою рубашку.

И это снова было безумно сладко и жарко, и я опять не видел ничего, кроме Миранды. Я был в ней, я отражался в ее глазах, я наслаждался ее стонами и сорванными выдохами.
Когда все закончилось, я поцеловал ее в шею и шепнул в ухо:

— Я люблю тебя...

Миранда чуть вздрогнула и еле слышно спросила:

— Так быстро? Мы же...

— Знаем друг друга уже очень давно. Я не хочу тратить время впустую. А ты?

— И я не хочу. И... люблю, — она спрятала лицо у меня на груди и добавила. — Я не знаю, сколько мне осталось, но...

— Много, — безапелляционно заявил я, — мы же не больные, Мири.

— Пока что...

— Не надо. Мы не больные. И все тут! — оборвал я. — Всё, давай собирать твои вещи?

— Их немного, — Миранда подняла голову и улыбнулась, — мы успеем. Можно не торопиться...

— Я тоже так думаю, — ответил я на так ясно читающийся в её глазах призыв.

Мы снова хотели одного и того же, а потому сборы были отложены еще на некоторое время.

***

К приходу моих отцов мы успели не только перевезти вещи Миранды. Мы разложили их в бывшей гостевой, которая теперь стала нашей спальней, и перенесли туда же и моё барахло. Какого хрена? Ясно же, где я теперь буду жить!

Кроме того, я устроил Мири экскурсию по дому, показывая, что и где у нас находится. Я держал ее за руку, чтобы окончательно убедиться, что мне это не сниться, что теперь мы будем каждый день засыпать и просыпаться вместе.

Бен вернулся, когда мы сидели на кухне и пили кофе.

— Привет, молодежь, — бросил он нам, — а сделайте-ка и уставшему профессору кофе?

— Без проблем, — поднялся со стула я. — Мири, это Бен — мой приемный отец, Бен — это Миранда — моя девушка, — представил я их друг другу.

— Так ведь мы уже виделись, — подмигнул Миранде Бен, а она смущенно опустила голову. — Думаю, мы подружимся.

— Я тоже... Я буду платить вам за квартиру, мистер Брукнер, — серьезно сказала она.

— Конечно, — не стал спорить он. — А может, отметим твой переезд чем-то вкусным?

— Твоей запеканкой? — скептически скривился я. — Мы не вегетарианцы.

— Я знаю, а потому предлагаю вот что: давайте дождемся Майкла и сходим в ресторан, согласны?

Мы переглянулись, и я ответил:

— Окей, давно пора!


Когда мы легли в постель этой ночью, Миранда прижалась ко мне и прошептала:

— Они замечательные, оба.

— Я знаю, — я обнял ее за талию, — самые лучшие. Почти.

— Почему почти?

— Потому что самая лучшая — ты...

— Неправда, — возразила она. — Ты.

— Мы, — нашел компромисс я и коснулся её губ. — Отметим твой переезд? Только ты и я?

— Да, — ответила Миранда, обнимая меня за шею.