Эми нашла Геральта в том же месте в пещере, в той же позе. Света было мало, но глаза быстро привыкли к полутьме. Она привязала два бурдюка с водой к своей дорожной сумке, а третий положила рядом с ведьмаком. Настало время для решающих действий. План Эм был простым и понятным: воспользоваться заряженным камнем, который она получила от Фэада, и постараться изменить ход событий.

Лютик сидел на гнедой кобыле, наблюдая за быстрым течением Ленточки. От Геральта, который попал к дриадам Брокилона шесть дней назад, его отделяла эта река, путь к месту, где друга лечили, и невидимые стражницы, охраняющие вход в странный лес. Преодолеть большое расстояние за шесть дней оказалось задачей почти непосильной, но лишь до того, как возникла необходимость пересечь реку. Судорожно сглотнув, бард опять вернулся к мысли о том, чтобы заручиться поддержкой короля. Выступить, к примеру, в качестве посла, ведь послы обычно обладают некоей дипломатической неприкосновенностью.

Дорогой читатель, если ты читал канон - ты знаешь, о чем речь.
Если нет - автор предоставляет выжимку из "Час презрения".

Аромат цветов. Зелень вокруг. Теплый ветер. Голубое небо с нежными облаками. Неспешные передвижения прекрасных обитателей в длинных одеждах. Все это, возможно, и имело значение, но только не для Эм.

Пробыв в царстве странных эльфов достаточно долго, Эм сделала некоторые выводы относительно устройства этого места и его обитателей, одно удивительнее другого.
 

Эми оперлась ладонями о землю, медленно свела вместе ноги, до этого лежавшие на двух бревнах, превозмогая боль, вытягиваясь в ровную струну. Затем она быстрым движением встала и снова приготовилась к защите.

Фэадринхараэль без труда и движений впечатал ее в кресло и подошел к ней, заглядывая холодными глазами в ее глаза. Она снова видела ярко-синий огонь и знакомый коридор, который успела возненавидеть. Ей стало очень холодно и тревожно.

Эми почувствовала нездоровое движение вокруг себя и с трудом села. Протерев несколько раз заспанные глаза, она не могла сообразить, что происходит: вокруг нее был безжизненный дремучий лес, под ней – высохшая серая почва. Она точно помнила пшеничное поле, не было никаких сомнений, что заснула она там. Как это возможно?

Геральт сидел на кровати, решая свои проблемы и пытаясь определить для себя, куда направиться теперь, но в голове лишь всплывал образ девчонки с бирюзовыми глазами. Тогда, в пещере, была потеряна возможность поговорить с ней, объясниться. Он скучал по ней и не знал, где ее искать.

Когда Йорвет зашел в домик, уже стемнело. Ему осточертел этот лагерь, которому он давно не принадлежал.
Он знал, что ему необходимо быть совсем в другом месте, далеко от друидского леса, но что-то его останавливало. Или кто-то.

Ощущение полета, ветер в лицо, где-то далеко внизу земля. Эми думала, что она летит на большой птице, но вскоре поняла, что птица – это она. Взмах черного крыла, парение, свобода. Мечта… Она чувствовала потоки воздуха, осознавала свой голод. Небольшое движение – и поворот. Предчувствие. Охота. Ожидание.

Прошла неделя с тех пор, как Эм переехала в город на деревьях. Йорвета она не видела после того, как он проводил ее в свое жилище. Она не знала, куда он ушел, не знала, вернется ли вообще, но это не мешало ей поминутно ждать.

Эми проснулась в своей каморке, голая, не считая рубашки Йорвета, которой можно было несколько раз обернуться, и ужасно грязная. Все ее тело ныло и болело.
 

 Эм открыла глаза и увидела перед собой серо-голубое свечение. Борясь с сильнейшей слабостью, она подняла руку и потрогала тонкую холодную сетку, которая покрывала все ее тело. Свечение исходило от нее. Сеть исчезла.

Эм плавно опустилась на белое покрывало непонятной субстанции. Она огляделась вокруг: белая пустыня, окруженная со всех сторон невысокими горами, голубое небо. Посередине виднелся каркас каменного строения без крыши. Эм взяла в руки белую субстанцию, внимательно ее рассмотрела. Это было что-то наподобие снега, только оно не таяло, было теплым и более крупным, по форме ближе к маленьким шарикам. Эм нашла это место невероятно странным.

 Эми чувствовала, что старец стоит над ней, рассматривает, выжидает. Ей стало страшно. Собравшись с храбростью, она открыла глаза. Комната была пуста. Странно…

Эм ковыляла по знакомой дорожке к водопаду. Как она вернулась обратно – оставалось загадкой, но наверняка к необъяснимому возвращению приложил руку серо-голубой поток, которого называют здесь Mannas.

 Гелвин зашел в каморку с миской еды. На улице уже темнело, поэтому в комнате были различимы больше очертания, чем истинные линии предметов. Он увидел комок на матрасе и сел рядом.

Девушка хотела сказать, что это невозможная глупость – лезть на штыки, заниматься самоуничтожением, а еще о том, что из нее никудышный предводитель, но благоразумно передумала. Для красивого эльфа эта тема была слишком дорога и болезненна.

Эм разлепила глаза. По потолку она выяснила, что лежала на своем матрасе в каморке и вспомнила, что произошло. Одноглазый убил троих людей в лесу и прострелил ей ногу, из-за чего она упала с ветки. Кто принес ее сюда, Гелвин? Она сдвинула брови, медленно встала, игнорируя боль, достала из ножен свой гвихир и решительно вышла на улицу.

В очередной раз свалившись с балансира, она больно ударилась головой и решила больше не вставать. Раскинув руки, она пыталась восстановить дыхание и рассматривала серебристо-голубое небо над ее головой. Интересно, а где они на самом деле во времени и пространстве? Это небо – настоящее, как у нормальных людей, или оно тоже создано? Может быть, они действительно в середине Друвальда, но с иной флорой и фауной?

Геральт отбивался от разлагающихся мертвецов, окружающих его со всех сторон. Неповоротливые, с однообразными движениями они не представляли для него никакой опасности, но мешались на пути. Ощутив нечто странное, он прикрылся двумя, как щитом, и очень вовремя: на него обрушился шквал острых льдин, дырявя мертвецов почти насквозь.

Геральт спешился и подошел к дверям особняка, не предвещая ничего хорошего. На стук никто не отозвался, и он со свойственной ему решимостью зашел внутрь, в большой зал с резной лестницей и галереей. Медальон ведьмака дернулся, и он успел отпрыгнуть от столпа огня в последний момент, затем еще раз. Быстро определив источник, он направил туда Аард, подпрыгнул, оттолкнулся от стены, зацепился за край галереи, легко перелетел через балюстраду и успел увидеть последствия своего знака: женская фигура успешно заблокировала удар. Он выбил почву у нее из-под ног, надавил коленями на руки и взял ее за горло.

«А вот и растреклятая Dol Blathanna», - подумала Эми, глядя на великолепный пейзаж, состоящий из цветущих полей. «Вез-вез, и случайно не довез. Тьфу».

Эми изучила свое первое заклинание: воспламенение. Оказалось, что для него не надо складывать пальцы, достаточно направить руку, почувствовать внутренние потоки, и превратить их в огонь внутренней силой. Это волшебство настолько ее увлекло, что она в процессе умудрилась поджечь гардину в своей комнате.