Сначала я планировала весь полет пролежать у себя в каюте. Остаться решила, потому что только здесь я могла побыть наедине со своим интеллектом. То есть, почти в полном одиночестве. Поскольку за сегодняшний день у меня накопилось большое количество пищи для мозга, все надо было переварить и утрамбовать, а ненужное выкинуть. И делать это лучше одному.
Первым, конечно же, вспомнился тот маленький инцидент в ванной.

«Нет, ну все-таки это ж надо было так попасться! Только начала расслабляться, а тут пришел этот турианец и все испортил! Терпеть их не могу!»

Хотя Гаррус меня немного позабавил. Смотреть на его вытянувшееся лицо, когда он увидел меня в ванной, было сущим удовольствием. Да и не так уж он и плох. Обычно турианцы, когда проходили рядом, просто не обращали на меня никакого внимания. Это жутко раздражает! Проходят мимо тебя, как мимо пустого места. Нет тут никого. Пусто. Впрочем, я была о них не лучшего мнения. Гаррус же меня хотя бы замечал. Пусть общаться с ним — то еще удовольствие, но зато он хотя бы обращает на меня внимание. Это уже прогресс. Один маленький плюсик к огромной горе минусов этой расы.
Я решила еду духовную совместить с едой физической и достала какой-то фрукт из своего холодильника. Именно, что какой-то — в турианских фруктах я совсем не разбиралась. Различала их только по цвету и запаху. На меня опять нахлынули размышления:

«Забавно. Всю жизнь их ем, а названия так и не закрепились в моей голове, вылетали оттуда вместе с первым попутным ветром. Я укусила сей неизвестный объект, и во рту стал ощущаться сладковатый, вяжущий сок. Жаль, что у меня в каюте нет бара с турианскими или кварианскими напитками. Надо будет на следующей крупной планете исправить это досадное упущение».

Думаю, надо немного рассказать о том месте, куда мы направляемся. Скаэйя — это мелкая холодная планета в скоплении Эта Хокинга, на самой границе с системами Термина и Альянсом систем. Если со вторыми проблем не было, то первые изредка пересекали границу и нападали на колонии, забирая жителей в рабство. Тут я была полностью согласна с людьми: батарианцы — редкостные мерзавцы.
Пользуясь малой скоростью перемещения крейсеров, они нападали на беззащитные колонии, быстро похищали жителей и сматывались на какую-нибудь помойку, наподобие Омеги, чтобы продать там пойманных. Впрочем, нападали они исключительно на мелкие колонии, пусть и раздражая консулов, но не до такой степени, чтобы те объявляли им войну и перерывали все системы в их поисках. Тут выкрутиться работорговцам не удастся. Поэтому батарианцы обходили за милю крупные планеты и космопорты, вроде Альтаксарты, а ШаТР закрывал глаза на их пакости.
Про именно эту планету сказать нечего. Холодный кусок скалы, богатый на полезные ископаемые, например, полоний — вот и все описание. Ну, и еще, разве, что крупный космопорт да обширные рудники. Больше ничего интересного на Скаэйе не наблюдалось. Ах да, и еще, конечно же, эти протеанские руины, черт знает, как оказавшиеся в таком захолустье.
С самого начала у меня были нехорошие предчувствия насчет этой авантюры. Информации почти никакой, что там делали ученые — непонятно. Также мне не нравилось, что Шадия сказала нам об этом только сейчас. Да и вообще это было очень похоже на кроганскую охоту на варренов. Они ловят нескольких пыжаков и пускают их вперед. Варрены, конечно же, не собираются пропускать такой лакомый кусочек, и их хватают тепленькими. Я не имела ничего против подобной забавы. Если только я сама не выступаю в роли пыжака.

«Ну да ладно. На месте разберемся».

Закончив размышления, я еще немного повалялась, но мне это довольно быстро надоело. Немного походила из угла в угол. Нет, ну когда появится этот долбаный ретранслятор, и мы наконец-то попадем в Эту Хокинга?!
Словно в ответ на мой мысленный укор, корабль стал выписывать крутой вираж, наверное, разворачиваясь к ретранслятору. Едва заметный толчок — вот все, что подсказало мне - мы перенеслись на миллионы километров.

«Ну все, скоро мы будем на месте. Надо взять с собой какое-нибудь оружие. Может и не понадобится, но, как говорят люди, береженого Бог бережет. Надеюсь, на меня его внимания хватит».

***

Я рассеянно проходил мимо рядов с оружием, бездумно скользя взглядом по стволам винтовок и дробовиков. Однако думал я сейчас совсем не об оружии. Лианна, вот кто занимал мои мысли.
Ее поведение было абсолютно мне непонятно. Какого черта она залезла в ванну своего командира?! Судя по лицу Миралы, это вряд ли случалось очень часто.
Когда я служил в армии, то подобного не то, что не делал — у меня мыслей даже таких не было. В армии была железная дисциплина. Пусть нам и позволялись спарринги друг с другом, но только между рядовыми бойцами. Начальство имело незыблемый авторитет и оно не позволяло панибратства между собой и сослуживцами более низкого ранга. А тут пока капитана нет можно даже его ванную занимать! Может, и мне как-нибудь?
Ну, еще хорошо, что не придется отчитываться перед Лианной за съеденный каркот*.
Тут Лианна вошла в арсенал и чуть не столкнулась со мной. Вежливо поинтересовавшись моим самочувствием и получив весьма прохладный ответ, она стала вместе со мной осматривать оружие, имевшееся в наличии. М-да, не золотая жила, но что поделаешь. Я начал выбирать.
Пистолет-пулемет можно даже не рассматривать. Толку — чуть, а вес имеет. Что дальше? Крупнокалиберные пистолеты? Это уже лучше, но все же не то. Дальше — поинтереснее. Дробовик или штурмовая винтовка? Я предпочитаю винтовку: у неё меньше убойная сила, зато и отдача меньше, да и обойма больше. Но в принципе и дробовик тоже неплох. А дальше мое любимое — снайперская винтовка. Самое быстрое, убойное и изящное оружие. Я влюбленно погладил ее по гладкому, холодному стволу.
Взяв штурмовую и снайперскую винтовки, я заметил, что Лианна тоже отдала свое предпочтение снайперке, а вот вместо штурмовой винтовки она взяла дробовик. Поленившись подходить к ним, она поманила их пальцем, и те прыгнули ей в руки. Также она взяла с собой нечто очень похожее на ручную пушку, но несколько большего размера и имеющее дополнительный отсек непонятного назначения.
Я изумленно уставился на неё и спросил:

— Что у тебя с лицом?
— В смысле? — Лианна обеспокоенно подумала о верных спутниках молодости — прыщах и угрях, но я, сам того не зная, успокоил её:
— У тебя на лице появляются какие-то татуировки...
— Ах, это... Они появляются, когда шагари используют биотику.
— А зачем они твоему народу?
— Ну, во-первых, если они появились, значит окружающим надо разбегаться во все стороны с криками о помощи. Во-вторых, по ним можно определить, к какой зоне этот шагари относится. Ну, а в-третьих, они просто красивые.
— Да, красивые...

Я невольно залюбовался изящными линиями появившимися на ее лице. На турианскую татуировку это не походило ни капельки. Если у моего народа лица покрывали полосы, то шагарианская татуировка состояла сплошь из тонких линий, соединявшихся в интересные узоры. Причем, татуировка скорее подчеркивала красоту лица, а не затмевала. Не только лицо получило порцию узоров. Также у Лианны ими были покрыты руки и ноги. Я слышал, что при желании татуировки можно нанести на... не столь открытые части тела. Может быть, и у Лианны такие есть.

— Гаррус, ты на меня таким взглядом смотришь, что мне становится страшно, — усмехнулась Лианна. Я опомнился и встрепенулся. — Что это ты так взволновался? Стесняешься? — язвительно подколола меня шагарианка.

Я хотел съязвить в ответ, но в голову ничего не пришло, поэтому просто отмахнулся от неё.

— Ну что ты, как дитя малое! Стоит тебя поставить на место, как тут же дуешься на весь мир.
— Это я-то ребенок?! Самой-то сколько лет?
— Двадцать два, — с достоинством ответила она, но тут же стушевалась, когда поняла, что выдала свою страшную женскую тайну — свой возраст. Я ехидно глянул на нее. — Примерно, — попыталась оправдаться она, но у нее это не слишком убедительно получилось.
— Ну, и кто ребенок?
— Самому-то сколько? — с досадой проворчала она.
— Двадцать два. Столько же сколько и тебе.
— Раз уж мы так разоткровенничались, может, спросишь что-нибудь еще?
— А ты откуда?
— В смысле?
— Ну, с какой планеты. Саргассы, Коммагены или Шагакарти? Или с одной из колоний?
— Нет, я родилась на Саргассе, стране огромных морей, солнечных пляжей, частых дождей и тропических лесов. Словом, это можно было бы назвать раем, если бы не огромное количество болезней, которые можно там подхватить.
— Ты о чем? Я был там несколько раз, и никаких проблем со здоровьем не возникало.
— Да вас вообще никакая зараза не берет. Включая нас, — беззлобно проворчала Лианна. — Нет, я имела в виду другие болезни. На генетическом уровне. Ты знаешь, что шагари родом с холодной и довольно негостеприимной планеты Шагакарти, низкая температура — вполне нормальная для моего народа. Саргасса же — тропическая планета, там температура даже зимой выше 0 градусов. Шагари так полностью и не подстроились к такому климату. Из-за этого болезни. Турианцы и прочие расы произошли с планет с более теплым климатом, чем наша, и поэтому у вас таких проблем не возникает.
— Зачем вы тогда там живете?
— Ну ты смешной! В Галактике не так уж много пригодных для жизни планет, чтобы бросаться ими налево и направо!
— Раз ты родилась на Саргассе, значит у тебя тоже есть какое-то заболевание?
— Ну... — Лианна замялась. — Нет, нету. Мне повезло, и я не подцепила там никакой заразы.
— Разве такое возможно? — удивился я.
— Знаешь есть одно правило: на любое правило всегда найдется исключение. Я это самое исключение и есть.
— Но...
— Слушай, что ты со мной споришь?! Нету, значит нету! Тебе было бы легче, если бы я харкала кровью или корчилась в судорогах?!

Я смутился.

— Нет, просто... это странно. У меня привычка: все странное нужно подвергать проверке.
— Результаты проверки тебя удовлетворили? — ядовито спросила Лианна.
— Относительно.
— Очень рада за тебя. А теперь иди в свою комнату и надевай свою броню. Мы скоро прибудем.

Я пожал плечами и пошел в свою комнату, оставив шагарианку в арсенале. И чего она так взбесилась?

* Каркот — турианский фрукт.