Небольшая справка из истории франчайза Halo.
К прочтению обязательно!

И так, перед тем, как вы прочитаете сие произведение я хочу поведать вам кое-что. На одном прекрасном сайте, посвящённом вселенной Halo, я наткнулся на 1 факт. Перед Форранерами / Предтечи (Forerunners) существовала цивилизация под названием Precursors, о коих речь сейчас и пойдёт. Эта раса собирала, словно урожай технически развитые цивилизации, время от времени появляясь в галактике. Форранеры их победили и отбросили туда, откуда они пришли. Как последний завет/удар побеждённые отправили к форранерам корабль, который был начинён паразитами, более известными как Поток (The Flood) . Который, был создан Прекрузорами.
Надеюсь, кто-нибудь заметил связь… В любом случае, у вас есть пища для размышлений

Часть 1. "Прибытие".

"Установка 13"
Точные пространственно- временные координаты не определены.

Из образовавшегося на пару моментов белого облачка вылетело небольшое овальное судно, раскрашенное в чёрно-оранжевый цвет и устремилось в сторону огромной по своим размерам космической станции. Посудинка выглядела достаточно плачевно: пробитые баки, разбитая броня, один целый двигатель, помятый корпус, в общем, зрелище не из приятных. Но что-то произошло, и посудинка камнем полетела вниз.
То место, где разбился корвет, можно описать одним словом - болото. Тут и там, хаотично были понатыканы высоченные деревья, не давая солнцу проникать сквозь плотную корку зелени. В воздухе висел зелёный туман. На кочках из земли торчала непонятная, светящаяся трава. Сквозь зелень тумана проглядывал свет от рядом стоящей постройки, что было обыденно для этого места. Болото это находилось в месте наиболее удалённом от центра управления, почти на самом краю лепестка установки.

Вообще установка выглядела как огромный цветок с 8 лепестками, 4 из них наиболее длинные и широкие. Центральное кольцо, к которому собственно и крепились лепестки, составляло 15 тысяч километров в диаметре. Длина лепестков была примерно 30 тысяч километров. В общей сложности вся установка была 125500 километров в диаметре, имела курсирующие над ней искусственное солнце и планетоид в центре. К внутренней стороне кольца были прикреплены своего рода колонны высотой в несколько тысяч километров от места крепления вверх, и три километра вниз, о должности "колонн" можно было только догадываться, хотя их примерное назначение всем людям просвещённым известно.

- С прибытием в центр управления Апокалипсисом! - голос Арийн как обычно прозвучал в голове, чётко и ясно.
- У меня две новости: обе плохие.
- Начинай с самой плохой. – сказал он, выбираясь из изуродованных, тонущих в болоте обломков того, что когда-то было серафимским диверсионным корветом.
– Надеюсь, не то о чём я думаю?
- Думаю как раз об этом. Корыто, на котором мы прилетели, сейчас взорвётся! - на внутреннем дисплее шлема почти сразу появился навигационный маркёр и семи-минутный таймер.
- Беги к той постройке и дай мне полный доступ к системе.
- Легко сказать беги, ты вообще видишь, где мы?
- Да. По уши в грязи, возрастом в миллион лет. Рядом расположена климатическая установка. Давай туда, пока нас на атомы не распылило, и да вода катализирует процесс. Взрыв также МОЖЕТ привлечь внимание
серафимских спецов.

Через пару минут он таки добрался до постройки. Двери приветливо открылись, впуская в шлюз ядовитый воздух и воду, которой перед шлюзом было по колено. Болотная жижа так и норовила засосать всё в себя. Дэн оглянулся назад, где минуты две назад был корабль, из воды торчал только одинокий кусок хвоста. Раздался негромкий взрыв, поднявший в воздух огромное количество воды и грязи. Смотрителя откинуло взрывной волной прямо в шлюз, который в это время был полон воды примерно на половину, что смягчило падение. Внешние двери закрылись, и вода стала потихоньку уходить...
Внутри климатической установки было сухо и уютно. От входа шёл тоннель вперёд. Слева, и справа от него были отводы в симметричные комнаты, и судя по синеватому свечению из них, там были резервные генераторы. Дальше по тоннелю был лифт, ведущий наверх, в комнату управления. Верхний зал управления имел форму полусферы. Окон не было. Почти вся комната была пуста, лишь у одной из стен был терминал, достаточно большой, но простой к понятию.

- Подключи меня.
Дэн положил руку на голо панель. Арийн уже на автомате подключилась к системам установки.
- Я внутри... ну и бардак же здесь и слишком много свободного места. Всё просто завалено рапортами мониторов к своим хозяевам. Вот вроде бы ИИ, а без высшего командования ничего не могут - то, что системы обслуживания были целы очень хорошо, но вопрос в каком состоянии они были...
- Я заставила всех дронов готовить установку к активации.
- Ну, с этим всё ясно. Ты лучше найди, как нам быстро добраться до контрольного центра. - сказал Дэн, убирая руку с терминала.
- Об этом не беспокойся, я закину нас настолько близко, насколько можно. Нам нужно спуститься на нижние уровни, там телепортационная панель. Возвращайся к лифту и жми на самый нижний этаж.

Смотритель вернулся к лифту. Пара нажатий на голо-панели и лифт полетел вниз. Не поехал, а полетел. Этот своеобразный полёт продолжался около двух минут, перед тем, как лифт начал замедляться. Так лифт и замедлялся, до тех пор, пока полностью не остановился.
Впереди - лишь один тоннель, ведущий в полусферическое помещение, где располагались силовые колонны. Для открытия входа в стабильный гипертуннель нужно приличное количество энергии и необходимое оборудование. Последнее у Смотрителя всегда имеется, а вот первое было временно недоступно. Вот для этого Арийн и понадобились агрегаты, перед которыми стоял Дэн.
Жёлтая вспышка.

Часть 2. "Выстрел".

Час спустя.
Всё там же: установка 13.

Вообще, планировалось приземлиться возле контрольного центра установки, и собственно активировать её, но несчастная, израненная посудинка и так еле выдержала подпространственный переход, а ближе к выходу и вовсе начала разваливаться на части, ну а после выхода из подпространства и вовсе отказали двигатели... Как результат, до контрольного центра пришлось бы топать где-то 55 тысяч километров. Единственное, с чем действительно повезло, так это то, что рядом оказалась одна из первоочередных климатических установок. Рядом с такими построениями всегда имеются пристройки с некоторыми элементами управления, а значит и прямым доступом к системе. Уже давно было выяснено, что на всех установках имеется система постоянных подпространственных туннелей, по которым, обычно перемещается служебные дроны, а вообще их можно использовать для транспортировки чего угодно, главное в тоннель протащить. Проще говоря, это была самая обыкновенная телепортационная сеть. И только благодаря этой сети Дэн оказался вплотную к своей цели, почти.
Район, где располагался контрольный центр, уютно расположился на трёх скалистых островах. Тут и там были понатыканы инопланетные, мм... Пальмы? Под ногами же, был влажный, жёлтый песок. Волны мирно омывали эти три элипсообразных островка, а искусственное солнце ласкало своими лучами весь окружающий пейзаж и серебристый металл построек...

Контрольный центр напоминал своим видом библиотеку, которые обычно построены на кольцах, только вот та, что стояла перед Смотрителем была гораздо меньше. Главный вход был небольшим, но он находился примерно в пятидесяти метрах над землёй. Помехи, шедшие от повреждённых энергетических установок, питавших контрольный центр, не давали сделать точку выхода ближе, чем сейчас. Единственное, что было хорошо, так это то, что к контрольному центру подходили фуникулёры ведущие к погрузочной площадке фуникулёров, которые судя по сияющей зелёным панелям управления, были ещё в строю. Десять минут спустя Дэн был уже возле входа в к.ц. К центральной комнате вёл средних размеров тоннель с прозрачным полом. Двери внутри, несмотря на то, что вход был небольшим, были огромными и подчёркивали величественность данного строения.

Через пару минут он уже был в главном зале. Одинокая консоль чуть мерцала в тёмном сферическом помещении. Консоль имела до боли знакомый вид. Панели подобные этой использовались массово на всех установках, и Смотрителю не раз приходилось их использовать и этот раз должен стать последним. Последствия активации столь древних устройств точно не известны, то есть почти не известны. Пальцы коснулись панели, она активировалась. Свет в зале включился, что-то загудело, что-то пискнуло. Дэн ввёл команду на активацию, немного поколебался и...

- Подожди. Я вижу множество пространственных разломов. Серафим здесь.

Он нажал ввод. Пол завибрировал, и свет на мгновение отключился, ровно, как и все системы установки, гравитация "отключилась" секунд на 5. Один из десантных кораблей упал прямо на контрольный центр, пробив в крыше не маленькую дырку. Все двери в постройке заблокировались, сразу видно почерк Арийн. Началось... Серафим начали десантироваться по всей установке, преимущественно возле важных строений, а возле контрольного центра и вовсе собралась толпа, но процесс активации массива было уже не остановить.

- Мда, старость не в радость.
- Арь, это ты к чему?
- Просто, как только ты запустил систему, она стала давать многочисленные аппаратные сбои, причём не только здесь, а по всему массиву. - эти слова Дэн хотел слышать меньше всего. - Даже экстренная транспортная сеть отключилась после начала активации.
Печально, но всё же...
- Маршрут к ангарам проложен. Лифты не работают, придётся тебе лезть через вентиляцию. Не думаю, что тебе это понравится. - на дисплее отобразился маркёр, указывающий на вход в воздуховоды.
Как только Дэн влез в трубу, он понял, в какой западне он оказался. Трубы были ну уж очень узкие, причём он еле-еле в них пролазил.
- Дэн, я сейчас включу продув системы и труба эмм... выплюнет тебя прямо в ангары.
- Всё-же лучше, чем так лезть.

Далее последовала самая натуральная поездка на американских горках. Постоянные изменения направления и высокая скорость - ключевые слова для описания вентиляции любой установки. Дэн летел по "кишке" вентиляции и думал о том, что будет делать, если он не умрёт после выстрела установки. Так он и долетел до ангаров. Выбив спиной вентиляционную решётку, он плюхнулся спиною на пол.
По сути, в ангарах на этой установке должна стоять армада из разномастных кораблей. От истребителей до кораблей особо крупных размеров. Но Смотрителю нужен был именно фрегат. Искомое судно являлось экспериментальным, даже для его создателей. На нём были установлены новейшие системы маскировки и защиты. В общем, судно являлось последним писком "моды" даже сейчас, когда его создатели уже как миллион лет истреблены.

Дэн добрался до ангара, когда прогремел первый взрыв. Взорвался один из главных реакторов, который питал близлежащую климатическую установку. Конструкция установки не выдерживала. Время сделало своё дело.
Ангар был просто огромным местом. Несколько сотен, если не тысяч километров в площади. Внезапно одно из верхних конструкций рухнула вниз задела один из крупных кораблей, который был длиной где-то в километр (а сам обломок был больше него раза в два) проломил в полу немаленькую дыру в полу и провалился в нижний ангар. "Тень", так назывался корабль, который искал Дэн, возник в разломе. Он был почти бесшумен, металл из которого он сделан был серебристого цвета с характерным узором, все технические проёмы были залиты оранжевым свечением.

- Я осмелилась взять на себя управление кораблём, дабы нам побыстрее отсюда выбраться.
- Но как... - В корпусе корабля открылась дверь.
- Нет времени. Прыгай, по пути объясню.

Прыжок с разбега и... На Дэна сверху прыгнул один из дронов - коммандос. Они выглядели как человеческий скелет два метра высотой, только кости все прямые и более толстые. Торс утолщённый, почти треугольный, чем ниже, тем уже. Голова - похожа на стандартный шлем с одним единственным глазом, который святился оранжевым цветом. В руках - универсальная винтовка с плазменным штыком. Ближний бой с такими машинами смерти очень опасен. Нечеловеческая сила в купе с почти полной неуязвимостью давала поразительный эффект. Плюс такие машины управлялись дистанционно искусственным интеллектом, и если ИскИнт был недавно введён в строй, то это давало возможность перехватить управление дроном. Дрон повалил отвлечённого Смотрителя на лопатки и попытался нанести удар. Трофейный плазменный меч ковеантского изготовления в очередной раз спас ему жизнь. Плазма мгновенно прошла скозь щиты и прожгла броню. Меч вошёл в усиленный металл, как нож в масло. Плазменное "лезвие" штыка прошло всего в сантиметре от его головы, потом дрон отключился. Усилители в костюме помогли сбросить с себя дрона, который, весил немало.

Сверху упал ещё кусок конструкции и с громким хлопком раздавил истребитель, образовывая трамплин. Так, попытка номер два, разбег, прыжок и он внутри. Через минуту он был, уже на мостике. Тут было одно кресло, окружённое голо-экранами отображающие всё пространство перед кораблём. По центру была главная консоль управления.

- Арийн, верни мне управление и дай маршрут отхода.
- Уверен? Там впереди система тоннелей ведущих к выходу такая, что и я её не совсем понимаю. Более того сейчас... Ты сам всё уже знаешь. Тем более осмотрись вокруг. Мы уже снаружи.
"Тень" вынырнула из металлического чрева установки. Из центра станции бил то ли белый то ли синий луч. Серафимские корабли буквально на полной скорости летели к нему. Они сталкивались и разрушались в полёте, причём двигатели у всех были выключены. Колонны, которые ранее были закреплены на внутренней стороне установки, теперь вращались вокруг луча.
- Что, чёрт возьми, происходит?
- Помнишь, я говорила по аппаратные сбои? Так вот они и проявились. Гравитационная аномалия, которая образовалась из-за того, что системы сдерживания не выдержали и лопнули. Там ещё перечень всего и вся… Я занесла всё в журнал. Вдруг пригодится. И да. Для прыжка нужен разгон, а мы и так еле летим.
- Просто передай мне управление и вбей в навигационную систему координаты солнечной системы.
Выбор Смотрителя объяснить просто. там был его дом, да и Массив туда не добивал - Просто сделай, о чём я тебя прошу, пожалуйста.
- Готово. Не хочу знать, что ты задумал.

Через несколько секунд система костюма полностью интегрировались в системы корабля. На внутреннем дисплее шлема вид тут же переменился, с вида фронтальных камер шлема, на так называемый вид от третьего лица - мечту любого пилота. Управление тоже изменилось: вместо обычного, для любого вида техники голо-клавиатуры на два голо-джойстика из плотного света. Такие системы устанавливались только на костюмы персонала из подразделения "Смотрителей", поскольку были дороги и сложны в производстве, так как производство включало в себя огромное количество ручной работы. Дэн направил корабль на луч так, чтобы обогнуть его по параболе, вершина которой находилась в паре-тройке километров от центра луча дабы достичь максимальной скорости.
На поверхности установки всё горело. Из-за отключившейся гравитации на установке, всё, что было на земле, взмыло в "воздух". В вакууме летало всё, что было ранее на земле: деревья, водоёмы, куски земли. Внизу лишь серебрился металлический каркас.
Через минуту корабль уже начал огибать столб из смертельной энергии. Вот уже минимальное расстояние до луча, вот его уже обогнул, вот достигнута максимально возможная скорость...

- Прыжковый двигатель активирован.

Корабль вошёл в подпространство с курсом на солнечную систему. "Третий вид" автоматически отключился. Смертельное излучение не могло достать их там, но что-то было не так. Подпространство играло странными, непривычными красками, и движение само по себе было медленным, даже время, казалось бы, замедлило свой ход. Хотя, это было несколько предсказуемо, ведь это был не просто подпространственный переход, и Смотритель это знал. Корабль прошёл какой-то невидимый барьер, и всё встало на свои места.

Дэн встал с кресла, попутно включив механизм, который словно конструктор разобрал шлем на крупные части и спрятал их в воротнике.
Теперь в арсенал. Не известно, что его ждало на том конце, поэтому оружие надо держать всегда при себе. План корабля был предельно простой, да и консоли с "картой" корабля встречались достаточно часто. Капитанская каюта находилась уровнем ниже, на жилой палубе. Там же находилось что-то вроде столовой. Арсенал находился на промежуточной палубе с доступом к реактору и малым трюмам. Внутренний интерьер корабля был обычным для любого корабля форранеров. Чёткие линии с острыми углами, серебристый металл и максимум функционала.

Арсенал был наполнен доверху. Оружия здесь было достаточно, чтобы вооружить целую роту. Главный плюс всего этого древнего оружия заключался в том, что его компоненты крепились прямо на руках, и оружие собиралось автоматически из крупных составных частей, как только владелец нажмёт на кнопку на рукоятке этого оружия. Всё оружие было лёгким и совсем не сковывало движения, а боеприпасы были простыми и поэтому легко собирались в переносной нано-фабрике, в отличие от тех, что были для винтовки, закреплённой у него за спиной. После всей подготовки он направился обратно в рубку. Плюхнулся на кресло, взглянул на корабельные часы и не заметил, как отключился.
Несколько бессонных недель и жизнь на стимуляторах дали о себе знать.