Гул копыт быстро приближался. Скоя’таэли очень спешили. Из-за поворота вылетел вороной конь, несшийся во весь опор. За ним стал появляться, как лавина, остальной отряд.

С глухим хрустом ломались кости под ударами палача. Эльф дергался, но не издавал ни звука. Это пугало Йорвета. Пугало до такой степени, что внутри все переворачивалось от леденящего ужаса.

Эльф вышел во двор. На негнущихся ногах прошагал мимо пленника и забрал лошадей. Бить эльфа перестали, но и на ноги не поставили. Он стоял на коленях и не предпринимал попытки подняться. Повесив голову, он явно не планировал сопротивляться судьбе.

 Работу после наказания никто не отменял и эльф, морщась от боли, утром выполз из лазарета. Девушка спала, но уже вполне нормальным, а не бесконечным сном. Иорвет весь остаток ночи просидел у постели чародейки и, пока она бодрствовала, он рассказал ей все, что с ними приключилось за последнее время. Как они попали в эту злополучную крепость, как ему удалось обмануть людей, и о том, как тяжело ему было привыкнуть откликаться на имя "Вернон". А так же, не вздрагивать при упоминании собственного имени.

Было холодно.
Эльф открыл глаз. Носом поводил по валику, который удерживал его голову. Что врать - спина горела. Хоть и обработанная - мазь жгла, заживляя. Было темно и тихо.

Крон стоял на месте портала, который перенес скоя'таэлей и Йорвета с Лорилеей.
Следы семи лошадей пропадали на месте телепортации, еще пара обходила место и уходила вдаль по дороге.

Очнулся эльф от боли.
Вообще, он был крайне удивлен тому, что очнулся.

Волшебница лежала на брошенной на пол шкуре. Руки и ноги ее были связаны. Голова была перемотана какой-то тряпкой и уже покраснела от крови. Девушка была без сознания. Йорвета посадили напротив. Эльф пригляделся - чародейка дышала, но была очень бледной.

Проснулся Йорвет поздней ночью. Что было вовсе не удивительно, так как заснул он ранним вечером. Перевернувшись на спину он уставился на кладку потолка.

Выйдя за дверь и пройдя к своим покоям, эльф вспомнил зачем шел к чародейке, но возвращаться не стал. Он рухнул на кровать и заснул сном праведника.

Поднявшись к себе, Йорвет снял верхнюю одежду, вылез из кольчуги и, морщась, стянул мокрую от пота нижнюю рубашку.
На правом боку наливался синяк. Плотное плетение не пропустило лезвия, но удар был достаточно чувствительным.

Вторым ударом раздробил кисть руки, все еще державшую оружие. Убийца взвыл.

Что делал, едущий впереди, иллюзионист, и делал ли что-то вообще - эльф сказать не мог. Но работу мага со стальными глазами чувствовал всей кожей. Чародей ехал последним и сканировал дорогу. Липкое, неприятное ощущение регулярно проходило по спине эльфа. Заползало под череп и заставляло шевелиться волосы на затылке. Каждый раз хотелось передернуть плечами, но именно в этот момент ощущение пропадало.

 Ожидание затянулось на четверть часа. Провожатый курил на лавочке, эльф сидел рядом вытянув ноги и глядел в небо. Было морозно и ожидающие стали уже замерзать, как дверь из которой они вышли, распахнулась и на пороге появился тот, кого они ждали.

В другой части дворца Императора ждал еще один подданный. Который "жаждал" аудиенции.
Даррен Крон стоял заложив руки за спину, слегка раскачивался с пятки на носок и насвистывал жутко пошлую армейскую песенку. Вид у него был скучающий. Перед магом стояли еще два чародея. Они держали вокруг Крона купол, блокирующий его способности. В то же время оба они понимали, что если Даррену придет в голову мысль избавиться от их присутствия - он это сделает и не вспотеет. От этого осознания маги шумно сопели и медленно потели.

Сейчас злость и ненависть к людям рванулись наружу, но ударившись о неизвестную блокаду, затихли в душе. Прошлое уже прошло.
"Хоть раз посмотрите в будущее. Перестаньте оглядываться назад".
А этот могущественный человек предлагает будущее эльфийской расе. Вкладывает в его, Иорвета, руки возможность спасти эльфов от вымирания. Если это правда - то какая разница что он потребует взамен!

Лорилея открыла глаза. Нехорошее предчувствие зашевелилась в груди. Сев на постели, чародейка постаралась выследить откуда пришло волнение. Не нашла и забеспокоилась еще больше. Девушка опустила ноги на ковер и встала. Одернула ночную рубашку и мимолетно посмотрела на кровать. Эльф спал на животе, подтянув к себе часть одеяла. Руки его, согнутые в локтях лежали на подушке и прикрывали, почти полностью, лицо. Видимо, по застарелой привычке.

 Наступивший день был сумрачным. С раннего утра шел снег, небо было затянуто тучами. На улице было серо и грустно. Йорвет, по устоявшейся уже привычке, сидел на подоконнике и смотрел на город за окном. Очень тихо и спокойно было у него на душе. Его перестали мучить кошмары, воспоминания. Перестало тянуть в лес. Каменные стены перестали давить на него.

Этот, не самый приятный диалог между Лорой и Дамианом состоялся только через неделю после ее опыта в постели эльфа. Чародейка ждала когда заживут синяки и перестанут дрожать колени. Она надеялась с помощью капитана стереть с себя скоя’таэля. Не получилось. Стало только хуже.
Лорилея сидела в рабочих покоях и недоуменно взирала на только что приготовленную смесь. То, что должно было обычным сбором от насморка пахло явным афродизиаком. Не малой силы.

Возвращаясь домой, чародейка серьезно задумалась над поставленной задачей. С одной стороны ничего необычного Присцилла не предложила, даже наоборот. А вот с другой стороны... Закравшееся в сердце волшебницы чувство сильно мешало выполнению данного приказа.
«Да ладно тебе волноваться» ворчал внутренний голос «подольем ему чего-нибудь по забористей и используем по прямому назначению. Он просто мужчина. Все они как телята».

Йорвет невероятным образом добрался до дома чародейки первым. Когда его увидела Лорилея, она тихо ахнула. Мигом позвала слуг. Эльфа уложили на длинный стол и споро стали снимать, а местами и срезать одежду с тела. Рила губкой смывала кровь с лица и головы одноглазого, стараясь найти повреждения как можно аккуратнее. Вода в миске стала алой.

Эльф еще спал, когда чародейка зашла в его покои. У него даже хватило сил раздеться, но разобрать кровать уже нет. Йорвет пластом лежал поверх застеленной постели. В комнате стоял тяжелый мужской перегар.

Потянулись спокойные дни. Убитое за две недели здоровье эльфа восстанавливалось медленно. Наступили настоящие холода и все вокруг было усыпано снегом. Йорвет еще ни разу за прошедший месяц не вышел на улицу. Ноги зажили, плечо и шея тоже. Вот только с головой творилась какая-то ерунда.

Чародейка тяжело вздохнула, сняла купол и подошла к эльфу. Вытащила из-за ворота платья серебристый медальон на длинной цепочке и сняла его. Внешность ее не поменялась кардинально, но некоторые черты пропали, что сделало девушку неузнаваемой. Еще она немного прибавила в весе и возрасте. Вместо соломенных, топором подстриженных волос появились длинные густые черные.

Рила прислонилась к стене и посмотрела на спящего эльфа. Уже светало и его точеный профиль отчетливо прорисовывался на фоне каменной стены. «Он сильно похудел» - подумала чародейка, подойдя поближе. Положила ладонь на лоб Йорвета и закрыла глаза. Сконцентрировалась. Она аккуратно погрузила сознание эльфа глубже в сон не давая ему проснуться. Снова устало вздохнула и потерла переносицу. Работа с сознанием была ее коньком. Но сил она отбирала не в пример больше чем лекарство.