Я проснулся от того, что в моей голове раздавалось сильно довольное собой хихиканье. Открыв глаза, я обнаружил себя плотно завернутым в свой же плащ и обмотанным веревкой, мило завязанной бантиком на конце. Не определившись в своих дальнейших действиях: паниковать или материться, я решил для начала как следует оглядеться.

- О, драсти. - Я приветливо задрыгал всем телом. – Как вам спалось, леди?

- Здравствуй, - на меня уставились холодные глаза цвета весеннего меда. – Извини, что я так неблагодарно с тобой, но мне очень нужна помощь, а ты, как я поняла, та еще скотина и с тобой по-другому нельзя!

- Я, - мне показалось, что кто-то сильно расстроился, – и скотина? Девушка, да как вы можете думать обо мне так плохо? Я ж вам жизнь спас! Я ж на вас два пузырька с бальзамом перевел…дорогих, между прочим. Я вас спать уложил…

- Ага, - она как-то недобро взглянула в мою сторону. – Еще скажи, что поцеловал перед сном!

- Мышонок, - я постарался придать своему голосу все оттенки бархатистости, обольщения и всего, чего там еще для покорения девчонок надо. – Если ты расстроилась из-за того, что я тебя не поцеловал на ночь, то я сейчас же готов это исправить в тройном… - я еще раз пригляделся к моей мучительнице. – В десятерном размере! Только развяжи меня и мы все навер…ой… - видимо, мой образ «обольстителя» в позе гусенички был не очень убедителен, и на эту злую кошку совершенно не сработал!

- Еще одно слово, и я сделаю тебе так больно, что все страдания, испытанные тобой до этого момента, покажутся легкой щекоткой! – милая хрупкая девушка взяла в ладошку охрененно большой тесак и медленно двинулась в мою сторону.

Некий Мэй, по-моему, не совсем мужественно пискнул и попытался отползти от опасного острого предмета. В связи с тем, что стиль пьяного червяка мной не был изучен в совершенстве, я не совсем бодро преодолел сантиметров двадцать, а потом решил взмолиться, так как других вариантов у меня уже не оставалось.

- Все-все! – я сделал о-о-очень несчастное лицо и принялся прилежно каяться. – Я больше не произнесу ни слова о поцелуях, веревках и освобождении! Клянусь исподним Андрасте и здоровьем моего любимого дядюшки Хлу!

- Хорошо… - недоверчиво посмотрел на меня этот монстр в женском обличии. – Я пока тебя пощажу…

- Ну, для начала и это неплохо, - чрезвычайно добродушно оскалился я. – Так о чем ты хотела со мной поговорить?

- Как я уже сказала, - она внимательно взглянула в мои честные глаза, – мне нужна твоя помощь…

- Ну… - я выжидающе кивнул головой. – Не стесняйся, чувствуй себя так, как будто я связан, и не могу тебе ничем навредить…эээ…в смысле, продолжай, не стоит ко мне с ножами ходить.

- Отведи меня в город! – выдало чудовище и, о, Создатель, мило покраснело.

- А…э…я не то, что бы был против и все такое, - я слегка приподнял бровь. – Но не могла бы ты уточнить…в какой город?

- Мне…все равно… - ошарашила меня девушка. – Главное, что бы подальше от Нерклида!

- От кого?! – я забыл, что с психами надо вести себя поспокойнее и, неожиданно для себя, повысил голос. Но, она, слава Андрасте, никак не отреагировала на это.

- От Нерклида…это маленький городок в дне пути отсюда. – Она опустила свое оружие и сразу начала мне нравится намного больше. – Я родом оттуда и там осталось то, к чему я не хочу возвращаться. Поэтому возьми меня с собой…а, кстати, куда ты направляешься?

- В Тевинтер, совершить пару убийств и одно разбойное нападение, - произнес я так, что бы казалось, что я каждую неделю хожу то в Империю, то в Ривейн, то к демону на рога. – Все еще хочешь со мной?

- Да! – очередной раз эта женщина повергла меня в тихий ужас. – Очень хочу!

- Ну…я…

- Возьмешь меня с собой?! – она снова перестала быть симпатичной, направив на меня нож. – Или мне показать несколько способов разделки свиной туши?

- Нет-нет, что ты! – совершенно искренне запротестовал я. – Конечно возьму! Прямо вот сейчас и выдвинемся! Только сможем двигаться…

- Я освобожу тебя, но ты поклянись, что не нарушишь свое обещание!

- Клянусь! – очень внушительно произнес я и радостно зааплодировал себе в душе. – Всеми своими ближними, дальними, полудальними, полуближними родственниками и любимым хомячком в придачу!

- Нет, - она подошла ко мне вплотную и протянула какой-то странный камешек размером с горошину, но приятного серебристого цвета. – Съешь это и поклянись своей жизнью! И если ты нарушишь обещание, то эта маленькая бусинка убьет тебя в течение трех дней!

Я говорил, что не люблю женщин? Нет, не говорил…я в курсе… Но вот хочу сейчас сделать публичное признание – теперь я женщин НЕНАВИЖУ! Они все опасные стервы, от которых надо держаться на расстоянии двух дневных переходов и, не дай Создатель, заключать с ними хоть какие-то сделки! Максимум, к чему я ныне готов – это к посещению борделей! Там они хотя бы правильно выдрессированы и не бросаются на клиентов со всякими волшебными камнями, которые, гляньте-ка, убивают того, кто соврет! А если я не со зла?! Я если случайно?! Арррхх, и угораздило же меня кинуться спасать этого монстра! Знал ведь, что боком выйдет!

- Так ты мне врал? – этот кошмар на ножках плотоядно улыбнулся, достав из-за спины (и куда только прячет то?), свой тесак, снова направила его мне в живот. – Пожалуй, стоит заняться твоим воспитанием…

- Ой, да что с тобой такое?! – засуетился ваш покорный слуга. – Задуматься прям нельзя! Давай сюда свою каменюку, я с огромным удовольствием ее сожру!...

Через десять минут я даже пришел в себя после кашля, пробравшего меня до слез, когда я чуть не подавился этой наговой хренью! Кое-как я прохрипел клятву и, осознав всю безнадежность моего положения, тихо умер от страшного сочувствия к своей, несправедливо угнетаемой личности.

- Вот теперь я тебе верю! – обрадовала меня сия девица.

- Ну, еще бы! –снова чуть не подавился я. – Теперь даже я себе верю!

- Тогда подожди, я разрежу веревки… - она снова схватилась за тесак. – Кстати, если ты решишь меня убить, то конец будет одинаков… Это на всякий случай, что бы ты был в курсе.

- Угу, спасибо… - совершенно сник я и, рефлекторно отодвинулся от приближающегося лезвия. – Ты только поаккуратнее со своим ножичком, а то мало ли…поранишься еще…

- Не переживай, я хорошо обращаюсь с ножами, - «обрадовала» меня стервочка, – лучше я владею только луками.

Два молниеносных движения, и красавец полуэльф на свободе! Та-дам-м-м! …Мдя…на свободе – это очень громко сказано, то, что он теперь в состоянии пошевелить руками и ногами, еще не делает его свободным…

Тяжело вздохнув, я встал на ноги и даже немного улыбнулся: страшный тесак теперь не казался таким страшным и приобрел очертания простого кухонного ножа, а монстро-женщина стала обычной испуганной девушкой с красивыми рыжими волосами, янтарными глазами и ростом мне до плеча. Очень даже симпатичной…если не сказать больше. Хотя стоп! Я теперь женщин ненавижу и избегаю, так что мне пофиг на ее внешние данные – в душе она все равно чудовище!

- Ну, пошли! – беззаботно сказал монстр и затопал вглубь полей.

- Стоять! – растерялся я. – Может, сначала дадим телохранителю немного прийти в себя после некоторых, учиненных вами, экзекуций? Позавтракаем, в конце концов…не?

- А, ну да… - снова засмущалась девушка, и я невольно подтаял…но совсем капельку…с одного бока.

- Кстати, меня зовут Мэйридан, - я протянул руку. – Знаю, имя дурац…

- Эйрилис, - она не дала мне договорить и с готовностью пожала мою ладонь. – А у тебя очень красивое имя! Мне нравится!

- Э…спасибо, - мне неожиданно стало приятно, и я в срочном порядке отнял свою обжатую конечность. – У тебя тоже ничего так имечко.

- Спасибо, - покраснела моя «работадательница» и слегка посияла глазами.

***

Мы два часа как покинули «лагерь», а я уже готов был убить кого-нибудь! И если в скором времени не подвернется такой субъект – плевать, я убью свою спутницу! Потому, что лучше помереть в течение трех дней, но в тишине, чем слушать ее радостное щебетание на протяжении двух часов!

Для чего созданы женщины? Чтобы доставлять удовольствие мужчине! Все! На этом их миссия на Тедасе заканчивается! Они должны восхищаться нами, любить нас и готовить нам! Они все равно больше ничего не умеют… Но ведь нет, эти существа лезут куда их не просят! Кто в маги, кто в наемники, кто вот в эти…в мучители… И ладно бы мучала и все, так нет! Она еще и дружить со мной пытается! Я обречен… Обречен не дожить до пришествия в Минратоус… Прискорбно. Знал бы - остался нюхать сирень и отбиваться от наемников! Всяко лучше, чем идти по полям и лесам, каждую минуту ожидая нападения, да еще и под непрекращающийся треп этой девчонки!

- А знаешь, я очень люблю запах скошенной травы! – начала новую тираду Эйрилис. – Он напоминает мне о моем детстве…мы тогда гуляли с мамой по…

- Послушай, мышонок, - я раздвинул губы в некоем подобии любезной улыбки, – я очень рад за твое детство, за скошенную траву и за маму...

- Мама умерла… - решил взгрустнуть монстр. – Когда я была маленькой.

- М-м-м, бывает, - посочувствовал я.

- А твоя мама? – ничто не могло заставить ее замолчать. – Где твои родители?

- А Мор их знает, - с чего-то решил ответить я. – Да мне, в общем-то и все равно… Может померли, может бродят где…

- Ясно… - почему-то расстроилась она. – Извини…

- За что?! – искренне, что со мной бывает крайне редко, изумился я.

- Ну…за то, что спросила про твоих папу и маму, - Эйрилис очень серьезно посмотрела мне в глаза. – Ведь не бывает так, чтобы ребенку было абсолютно все равно, что его бросили…

- Отнюдь, - я равнодушно пожал плечами, - мне и правда, все равно.

- Ты страшный человек, - постановила «монна Очевидность». – И с презрением покосилась на меня.

- Я, если ты еще не поняла, полуэльф.

- Все равно страшный!

- Я, вообще-то, считаю себя вполне симпатичным.

- То, что снаружи – не самое важное! – с видом умудренного жизнью человека сообщило чудовище. – Потому что внутри ты ужасен! А сначала я решила, что ты хороший…

- Прости, что разочаровал тебя, - я развел руками. – Может, теперь ты станешь менее наивно смотреть на эту жизнь. И поймешь, что есть не только «плохие» и «хорошие», а еще и просто «обычные», которые хотят жить себе в достатке и что бы никто им не мешал. А на весь остальной мир им глубоко #*&$@#! – догадавшись, что сие сравнение не для женских ушей, я слегка смутился. – Извини, но другого слова тут не подобрать.

- Как раз такие слова от тебя слышать не странно – они тебе больше подходят! – припечатала девушка, заставив задуматься над тем, что мой образ надо дорабатывать.

- Ладно, вернемся к этому чуть позже, - я потянулся за двуручником. – У нас тут намечается небольшое развлечение…

Пятеро здоровых парней перегородили нам дорогу с вполне очевидными намерениями. Четверо держали в руках короткие мечи и не представляли большой угрозы, но вот четвертый стоял с взведенным арбалетом…

- Эйрилис, - вкрадчиво начал я. – А ты хорошо бегаешь?

- Ну… - она посмотрела на меня. – Нормально, а что?

- Сколько шансов, что ты сможешь добежать до того дядьки и убить его до того, как он убьет мен…нас?

- Мало, - очень серьезно ответила моя спутница. – Но я могу попробовать…

- Если не трудно, - оживленно закивал я, но потом вдруг проснулась моя совесть… и откуда только вылезла, столько лет ни слуху ни духу, а тут на тебе! – ладно, я пошутил, тебе надо только быстро отпрыгнуть в сторону и попробовать метнуть в него свой тесак.

- Хорошо, - робко улыбнулась девушка.

И не скажешь, что совсем недавно этот же человек обещал выпотрошить меня как свинью…

- Ну, почему же? – неожиданно прозвучало в моей голове. – Это же женщина, а ты сам говорил, что они мерзкие двуличные твари.

- О! – обрадовался я. – Появился! С тобой я позже разберусь, за то, что разбудил меня ПОСЛЕ связывания, а не ДО!

- Ты с кем сейчас? – обеспокоенно спросила Эйрилис. – С тобой все в порядке?

- Да, все хорошо, - а я и забыл, что могу выглядеть странно, разговаривая вслух сам с собой. – Это у меня нервное…перед боем…

- Ну-ну, - Дариал явно веселился. – Какой ты чуткий, однако! Перед боем он нервничает, перед женщинами стесняется…прямо мальчик-паинька.

«Заткнись! – я решил, что мои мысли он читает так же неплохо, как слышит слова, посему буду разговаривать с ним так».

- Слушай, тварь, - убийцам наконец-то надоело смотреть на придурочную парочку, и они решили познакомиться поближе. – Отдай нам девку, и мы тебя не тронем!

- Да забирайте! – я отошел в сторону. – Сразу бы сказали, что вам она нужна, а то стоят-молчат.

- Э… - растерялись все, включая мою подопечную. – Как это «забирайте»?

- Ну как… - я тоже растерялся. – Вот прям так, подходите и забираете…как вам еще объяснить?

- Мэйридан! Не надо! – на меня воззрились огромные янтарно-испуганные глаза. – Ты же обещал!

- Я обещал довести тебя до Минратоуса, - ухмыльнулся умничка Мэй. – А то, что по дороге тебя могут похитить – это в условия не входило!

- Это не было озвучено! – запаниковала девушка. – Но если условие не будет соблюдено, то ты все равно умрешь! И неважно, что послужило причиной!

- Кхм, - по-моему кто-то подавился осознав весь ужас положения, в которое он угодил. – Ты хочешь сказать, что если тебя похитят, то я все равно в проигрыше?

- Да!

- А если тебя…скажем, случайно прирежут? – не мог так просто сдаться я.

- Да!

- Утонешь?

- Да!

- Отравишься?

- Да!

- Покончишь жизнь самоубийством?!

- Да!

- Да что ж ты будешь делать-то?! – как вы могли догадаться, я ОЧЕНЬ сильно расстроился. – Господа, простите, но придется вас убить… От этого, знаете ли, зависит моя жизнь!

- Парень, ты трехнутый, что ль? – наемники немного удивились, но оно и понятно. – То забирайте, то убить… нахер тут с тобой возиться – ща рядышком положим, вместе с этой шлюшкой!

- Ребят, вас не учили женщин не оскорблять? – почему-то меня немного задело такое к ней отношение. – Или в свинарнике такому не учат?

- Ах ты, сука доморощенная! – психанул какой-то из убийц и кивнул своему приятелю с арбалетом. – Прострели-ка им ноги, чтоб веселье быстро не кончилось!

- Ох, друзья, вы и рискуете! – я слегка кивнул Эйрилис.

Мы начали действовать одновременно. Человек нажал на спусковой крючок, целя мне в голень, я резко отпрыгнул в сторону и, перекатившись через правое плечо, вскочил на ноги, а девушка швырнула в стрелка свой ножик и, что делает ей честь, попала тому в живот… Правда тупой стороной, но хоть отвлекла его на пару секунд, так нужных мне для маневра.

В результате наших действий, арбалетчик не успел перезарядить свое оружие, а четыре остальных дебила, дабы не сказать грубее, отвлеклись на «попала или нет» и упустили один важный момент – меня в тыл!

Опустив двуручник по широкой дуге, я перерубил одного красавца напополам и даже достал второго, но на нем моя ударная сила иссякла и меч, врубившись в плоть, застрял между его ребер. Пришлось быстро шлепнуться на мягкую травку и, пропустив над собой клинок противника, очень не по-рыцарски засандалить ногой в промежность пытающемуся меня зарубить гаду. Пока он изображал из себя человека, сильно жаждущего попасть в кустики, я поднялся на ноги, выдернул застрявший двуручник и, разбежавшись, насквозь проткнул стрелка, с усердием взводящего курок арбалета, а освободив меч и развернувшись навстречу «пнутому» неудачнику, я заметил, как он, с удивленно-разочарованным выражением на своей морде, оседает на землю. Когда это лицо уткнулось в траву, я обнаружил причину его удивления – Эйрилис с зажатым в руках окровавленным ножом. Второй раз она проделывает этот трюк…и, скажу я, довольно мастерски.

- Отлично, мышонок! – хохотнул я. – Неплохо сработала! Смотрю «атака с жоп…со спины» тебе удается лучше всего?

- Спасибо, - заскромничала милая хрупкая девчушка, только что уложившая типа раза в три крупнее ее. – Он хотел тебя убить.

- Бывает, - подмигнул я ей. – Раз не убил, значит, продолжаем жить! Не правда ли?

- Ну…в общем-то да… - удивленно кивнула она.

- Вот и славно, - я вытер двуручный меч об одежду ближайшего мертвеца. – Посмотрим, сколько им заплатили за твой трупик? А?

- Д…да, - совершенно ошарашенно моргнула девушка. – Ты странный…

- Зато симпатичный! – усмехнулся некий обаятельный и привлекательный парень и запустил свои загребущие руки в карман наемника.

- Ну чего? – заинтересованно спросила Эйрилис после того, как я обошел всех «клиентов». – Сколько там?

- Нам с тобой хватит на дорогу до Тевинтера и обратно! – радостно осклабился я. – Что же ты такое натворила-то, что за твою жизнь дают как за хорошего антивианского скакуна?

- Ну, я… - зачем-то начала объяснять моя спутница.

- Да мне, на самом деле, абсолютно все равно, - я закрепил двуручник в петлях за спиной. – Не утруждай себя, мне просто к слову пришлось.

- Ты очень странный…

- Ну, уж какой есть, - улыбнулся я и кинул ей арбалет. – Не лук конечно, но для начала и это сойдет!