Я сидел на краю кровати и тяжело вздыхая вслушивался в приближающийся шум, а мои надежды сытно поесть и вдоволь выспаться рушились с каждой секундой… Почему, спросите вы? Охотно расскажу…

Когда полуголая нервная баба сдохла посреди комнаты захлебываясь собственной кровью и соплями, а я сумел таки успокоить взбешенную Эйри, то все, что оставалось нашему доблестному герою дабы почувствовать себя счастливым – это растянуться во весь рост на чем-нибудь мягком и засунуть в рот что-нибудь вкусное… И вот когда я добрел до постели и даже успел получить неземное удовольствие от ощущений, полученных при прикосновении своей филейной части к теплой и уютной поверхности, из-за двери раздался оглушительный грохот.

- Э… - я поднял удивленный взгляд на Эйри. – Мышонок, а ты, случайно, не располагаешь сведениями о природе данных звуков?

- Это Вальда! – обрадованно сообщила девушка, которая, как всегда, уже успела забыть о всех своих неприятностях. – Она помогла задержать того мужика…

- Какого мужика? – прищурился я.

- Ну, того, который сторожил под дверью, я попыталась его отвлечь, он спустился вниз, а там Вальда, она сказала, что поможет и чтобы я не волновалась, тогда я побежала сюда, а она осталась там, чтобы…

- СТОП! – прервал словесный поток один наглый парень. – А теперь давай по порядку, хорошо? И помедленнее!

В это время грохот стал громче и, что неприятно, значительно ближе, а потом в дверь бесцеремонно вломились…

Мда…этот, как выразилась Эйрилис, «мужик», на фоне державшей его в своих медвежьих объятиях бабищи смотрелся таким ничтожным и тщедушным, что хотелось, рискуя собственным здоровьем, спасти бедолагу и увести его как можно дальше от этого страшного места. У него, по-моему, даже слезы на глазах блестели, хотя мне, конечно, могло и показаться.

- СМОТРЮ, ВЫ ТУТ И САМИ РАЗОБРАЛИСЬ? – прогремело по комнате. – А С ЭТИМ ЧЕГО ДЕЛАТЬ?

- Для начала надо бы ну хоть бы чуточку разжать ваши… обворожительные пальчики и дать парню возможность свободно дышать, не боясь перелома шейных позвонков. – Мило улыбнулся я и захлопал глазами.

- ДУМАЕШЬ? – она бросила на меня кокетливый взгляд, который медленно прополз по моему лицу, спустился к шее, скользнул по груди и остановился на …

Мама… Во мне проснулся первобытный страх и желание срочно завернуться в простыню, и визжа убежать в любое место Тедаса, расположенное на достаточном удалении от моего нынешнего местонахождения! И чувство это было столь сильно, что пришлось прикусить губу, дабы картина сверкающего голыми пятками Мэя, держащего путь на край мира, прекратила навязчиво стоять перед глазами. Я судорожно сглотнул и незаметным движением передвинулся поближе к лежащему одеялу – какое-никакое, а прикрытие.

- Я в этом абсолютно уверен! – гордо пропищал я и, не удержавшись, накрыл свои голые ноги, а заодно и другую, хоть и не настолько голую, но привлекшую столь пристальное внимание, часть тела. – Просто возможность вздохнуть один раз в две минуты не способствует теплой дружеской беседе.

Шкаф подумал… «угукнул»…еще подумал…крякнул…и разжал пальцы – на пол свалился кашляющий и дрожащий всем телом наемник, в глазах которого читалась невероятная благодарность к спасшему его парню – то есть мне.

- Ну, рассказывай, - я старался не думать, насколько комично я выгляжу, восседая на кровати, весь в ссадинах и кровоподтеках, с лежащим на коленях одеялом, из под которого торчат две голые и, прошу заметить, уже изрядно замерзшие конечности. – Кто вас нанял? Для чего? Сколько вас таких еще бродит в округе?

- Я не знаю… - мотнул головой пленник.

- Ну где-то так я и подозревал… – лапушка-Мэй и так был не в самом добром расположении духа, а теперь и вовсе расстроился. – Тогда будь хорошим парнем и подойди поближе – я тебе шею сверну, раз ты для нас бесполезен.

- Э…но… - не вняв моим просьбам, человек остался стоять на месте.

- Монна Вальда, - я слегка склонил голову (со стороны это должно выглядеть весьма элегантно…если бы я был одет…и стоял…и рожа не такая помятая…мдя…) и, содрогнувшись, заглянул бабище в глаза. – Не поможете ли вы этому милому мужчине подойти.

- КОНЕЧНО! – радостно протрубил шкаф и сделал шаг по направлению к пленнику.

Раздался грохот. Пол задрожал и пошел трещинами, со стен начала осыпаться штукатурка, простенькая люстра заметалась под потолком, не хуже пойманного в клетку стрижа. Дверь жалобно скрипнула и перекосилась. С потолка полетели мелкие деревянные щепки…

« - Слышь, пацан, закругляйся! – оборвал мои мысли знакомый ехидный голос. – А то, следуя твоей логике, сейчас надлежит явиться Всадникам Апокалипсиса»

Ну хорошо-хорошо, штукатурка не осыпалась и люстра не тряслась, но пол скрипел знатно! Бедный парень, осознавший, что в скором времени ему предстоит встретиться с нежными женскими ручками, тоненько заскулил и попытался уйти от неизбежного. Сделав пару шагов назад он споткнулся и грохнулся на спину, оказавшись в непосредственной близости от моих ног... чем я сразу же и воспользовался.

Врезав голой пяткой ему по лицу, я надавил ногой на шею и ласково заглянул в ясные глаза, которые, впрочем, постепенно стали закатываться под аккомпанемент хрипов и сипов.

- Ну так что, - вежливо поинтересовался я. – Может ты что-нибудь вспомнил?

- Ххсссхххиииишшш… - уведомил меня мой приятель.

- Я могу рассчитывать на то, что это был утвердительный ответ? – мило улыбнулся ваш покорный слуга и убрал ногу. – Правильно?

- Д…кха-кха…да… - пытаясь прийти в себя, закивал наемник.

- Тогда мы все тебя очень внимательно слушаем. – Я уже совсем окоченел и, решив не искушать судьбу, забрался с ногами на кровать и полностью укутался одеялом.

- Она… - парень покосился на лежащую у дальней стены мертвую магичку. – наняла нас за неделю до того, как мы первый раз пришли к тебе в Порторусе. Лирса говорила, что есть один важный человек, который хочет заполучить какой-то амулет, а платить обещает столько, что нам хватило бы на собственный дворец.

- Ты молодец, друг, не отвлекайся, - подбодрил я воина. – Откуда заказчик она не упоминала?

- Нет, - парень нервно покосился на мою, торчащую из-под одеяла, пятку. – Правда не говорила! Она и сама не знала…он связывался с ней через посредников, которые всякий раз были новыми. Но…она однажды заметила, что у большинства тевинтерский акцент…

- Сколько вас еще по мою душу тут ходит? – я показательно почесал ступню. – Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. В Порторусе было трое…

- Двое. – Затараторил он. – Я и еще Карась. Меня Лирса с собой взяла, а он у забора ждет, а то мало ли что.

- И все?

- И все…

- Ну вот! – обрадовался я. – А говорил, что ничего не знаешь! Врал, оказывается! А врать нехорошо…

- Да нет же, не врал! – засуетился пленник. – Просто не понял, о чем ты хотел узнать! Правда!

- Ладно, поверю, - я снисходительно кивнул. – А теперь сделай милость, убейся обо что-нибудь, а то мне так лень шевелиться… А вообще, подожди!

Меня осенила очередная «гениальная идейка», и я, радуясь своему изощренному воображению, почти без содрогания посмотрел на Вальду. Она стояла в сторонке вся такая притихшая и спокойная, и только несколько половиц под ее ногами жалобно постанывали от выпавшей на их долю судьбы.

- Леди, - и все равно я чувствовал себя немного неуверенно. – Вам не нужен бесплатный работник?

- В СМЫСЛЕ?! – слегка удивилась она.

- Вот этот милый мужчина, - охотно пояснил я. – Абсолютно свободен в течение следующих нескольких месяцев и очень жаждет поработать на благо вашей замечательной гостиницы. Совершенно безвозмездно, я хочу заметить. И нет-нет, не благодари меня за великодушие и всепрощение, - прервал я поток хвалебных речей, стремящихся вырваться из нервно дергающихся губ наемника. И добавил, обращаясь уже к шкаф-женщине. – Можете забирать, он ваш с потрохами!

Вальда плотоядно улыбнулась, облизнула губы и, довольно хихикнув, направилась к несчастному человеку, чей мир сейчас стремительно сокращался до размеров яблочного зернышка. И я его где-то понимал и даже слегка сочувствовал.


Когда, спустя двадцать минут, за мужчиной и женщиной закрылась дверь, я наконец-то расслабился и, откинувшись на спину, глубоко вдохнул – на сегодня все дела улажены! Труп погружен в мешок и выволочен на задний двор – говорят свиньям все равно, что есть, лишь бы кормили… Карась нам теперь тоже не помешает. Как оказалось, хозяин трактира в прошлом был неплохим разведчиком и знал пару-тройку смертельных приемов… И даже проблема с кормлением меня любимого разрешилась самым банальнейшим образом – Эйри сходила вниз и принесла поднос со всякой снедью, а так же огромную кружку своего «лечебного зелья».

- Ну как ты? – довольно сухо поинтересовалась девушка.

- Тебя интересует мое здоровье или душевное равновесие? – пробубнил я из-под одеяла.

- Здоровье, - она снисходительно покосилась на мою невинную физиономию. – Твоя душа с ее равновесием меня абсолютно не волнует.

- Что, совсем-совсем? – грустно протянул я.

- Вот нисколечко! – припечатала эта вредина.

- Ты не можешь быть ко мне равнодушна, - мне стало обидно. – Я слишком обаятелен.

- Не льсти себе, мне на тебя наплевать ровно так же, как и тебе на весь остальной мир, так чт… - она не договорила, потому как неожиданно обнаружила меня в интимной близости от ее тела.

- Знаешь, - взяв ее лицо в ладони, я заискивающе заглянул в янтарные глаза. – Если бы ты не была такой злюкой, то я, может быть, влюбился бы в тебя…

- Меня…это не волнует… - она густо покраснела, но отстраниться не попыталась. – Ты…говоришь ерунду…глупости…

- Ты в этом уверена? – я наклонился к ее уху и прошептал, почти касаясь его губами. – Тогда почему твое сердечко так стучит?

- Потому… - она запнулась и мотнула головой. – Потому…

- Так это называется «мне на тебя наплевать»? - злорадно хмыкнул я и резко отстранился. – Когда в следующий раз соберешься играть в «монну Все Равно», то подумай о правильно выбранном оппоненте.

Я развернулся и потопал к кровати, но отчего-то удовлетворенности от своего поступка я не испытывал…скорее уж легкую неприязнь к…себе…


На следующий день мы покинули гостеприимное место под названием «Сытый». Еще долго я буду вспоминать медвежьи объятия, которыми нас с Эйри снабдила на прощание Вальда, да и саму Вальду я тоже буду долго вспоминать.

Я почти оправился от полученных травм и вполне сносно шагал по утоптанной дороге, ведущей к Прибрежным землям. Конечной нашей целью был Хайевер, но попасть туда можно было только через Западный Холм или Амарантайн, что очень меня печалило по той причине, что все это располагалось довольно далеко, и шагать до этого всего было очень долго.

Но хозяин гостиницы на прощанье нам шепнул, что если направится прямо к побережью, а потом пройти чуть восточнее, то в горной гряде, перекрывающей прямой подход к одной из основных точек нашего маршрута будет вход в старую штольню. Она проходит под горой и выводит на поверхность в дне пути от Хайевера. Нас это вполне устраивало, а потому мы радостно шлепали на север к морю.