Эйрилис снова плакала… Всегда сдержанная и спокойная, рассчитывающая только на себя, не дающая волю слезам - после встречи с этим наглым парнем она только и делает, что плачет! Но почему сейчас? Ведь все вроде бы стало налаживаться… Они втроем шли в Минратоус. Мэйридан, как всегда, подтрунивал над ней и дразнил Д’Этьена, Д’Этьен, в свою очередь, огрызался на Мэя, а она просто была счастлива! Ведь первый раз в жизни она путешествовала в компании друзей, где ее ценили ни как объект для удовлетворения своих потребностей, а как человека! И вот стоило только поверить в это счастье…

В тот момент, когда Мэй сказал, что знает об ее обмане, Эйрилис думала, что сгорит со стыда, но когда до нее дошел смысл сказанного… «Мы пойдем разными дорогами»…

Уже забывшая о том, что навязала себя мужчине и привыкшая к его обществу - услышав от него эти слова, Эйри чуть не расплакалась. А он с беззаботной улыбкой говорил о том, чтобы девушка радовалась - ведь она избавится от хама и сволочи, а для защиты у нее теперь есть Д’Этьен… Красивый, добрый и отзывчивый.

Она понимала это умом, но сердце… гадкое и противное сердце не хотело отпускать от себя эти глаза, эти руки, этот голос. Вредное сердечко колотилось в три раза быстрее, стоило только мужчине улыбнуться или потрепать ее по голове. Девушка честно заставляла себя думать о нем, как о бесполезном, мерзком, никого не любящем цинике…но каждый раз ловила себя на абсолютно противоположенных мыслях! И как бы он не старался поддерживать образ равнодушного наглеца, нет-нет, да проскальзывал его настоящий характер – жизнерадостный и добрый.

И вот когда она осознала, что может его больше не увидеть… В тот момент мир для нее потерял все краски и подернулся дрожащей пеленой… Плюнув на гордость, Эйрилис просила не оставлять ее…хотя бы там, в пещерах, хоть и понимала, что он не услышит, не поймет, не простит… А он взял и согласился. И у Лис в душе снова проснулась и завиляла хвостиком надежда.

А потом был тот зал с фонтаном – так весело девушке не было никогда в жизни! Она, плескалась в хрустальной воде, а Мэй был рядом, смеясь так открыто, что у нее от счастья наворачивались слезы.

А встреча с демоном? До сих пор Эйри не могла для себя решить: рада она случившемуся или нет. С одной стороны девушка перепугалась до смерти, когда увидела то чудовище. Ей по сей день стыдно, что поддавшись панике она не смогла сделать ни одного выстрела… Да что там выстрела, она еще и подвергла Мэя опасности, потому что он вынужден был одновременно биться с монстром и спасать ее от мертвецов, которых, к слову сказать, она испугалась даже больше, чем демона.

Но зато потом, когда все было кончено…

Эйрилис непроизвольно дернулась, по телу прошла приятная дрожь, а на заплаканном лице мелькнула слабая улыбка.

Когда он обнимал ее, шепча такие приятные слова…

Хотя, это теперь она заливается краской, вспоминая тот момент, а тогда… Она, глупая, испугавшись и растерявшись, сказала ему какую-то ерунду, которую сейчас уже не может вспомнить.

А дальше все завертелось калейдоскопом событий. Мэй смеялся и спрашивал, почему Эйрилис так испугалась? Она пыталась что-то объяснить, он, как всегда, не слушал. Гийон извинялся перед девушкой, что не смог защитить, она краснела, не зная как себя вести. Потом был утомительный путь на поверхность, а там снова бой, страх, какие-то наемники, желающие убить Мэя, страшный закат над Хайевером… И вчерашнее утро…

Ну зачем? Зачем она попросила рассказать ей эту дурацкую историю?! Девушка, искренне поверившая в Багряного Вдовца и напуганная до смерти, все равно сидела и слушала! Ей было не важно, что он говорит – лишь бы не говорил о «разных дорогах». А после произошедшего в штольнях он о них и не говорил… И Эйри начала думать, что он больше не уйдет, что теперь они всегда будут вместе… Ведь там, в пещере, Мэй обещал, что защитит, что не позволит никому сделать ей больно. Он обещал, а она верила…

И вдруг все кончилось…

Эйрилис злилась на себя…но еще больше она злилась на Д’Этьена. Если бы он не предложил пойти погулять… Даже не так! Если бы он не подмигнул ей так заговорщицки, то она бы не пошла с ним, но любопытство взяло верх. Девушка заметила, как тогда удивился Мэй, но не поняла, что послужило причиной… А потом он сказал, что пойдет искать корабль, а после заглянет в…бордель…

Ее сердце болезненно сжалось, а из глаз с новой силой покатились слезы.

Она пошла гулять с Гийоном, и тогда он рассказал ей о своем плане. Он сказал, что нужно проучить полуэльфа и предложил разыграть перед ним его же историю. И она…согласилась… Эйрилис, почему-то, была уверена, что Мэй оценит шутку, ведь с чувством юмора у него всегда было в порядке. Она думала, что потом, посмеявшись все вместе, они просто отправятся дальше… А о том, что он ходил в… девушка решила, что просто забудет!

Но все пошло не так! Он не стал смеяться…он…

Лис ни разу не видела Мэя таким злым. Хотя и это девушка смогла бы стерпеть, но когда он, сказал, что тоже пошутит и…поцеловал ее. А потом просто вышвырнул за дверь… Для него это была шутка… Для него она, Эйрилис, была всего лишь шуткой… Тогда девушка вернулась в свою комнату и за оставшуюся ночь так и не сомкнула глаз…

Она слышала, как он ушел сегодня утром, но даже не попыталась остановить. Лис сидела на кровати, обхватив колени руками и плакала… В тот момент, когда хлопнула дверь соседней комнаты, а с лестницы раздались легкие, торопливые шаги девушка поняла – больше она Мэя не увидит… А он даже не зашел попрощаться.

Давным-давно, стоя в полутемной комнате, рядом с огромной постелью, на которой храпел ее первый «наниматель», Эйрилис дала Создателю клятву, что никогда, ни за что на свете, она не полюбит ни одного мужчину…

И вот, много лет спустя, когда за вредным, наглым, ехидным, вечно ерничающим и ставшим уже таким родным, полуэльфом, закрылась дверь, девушка вдруг осознала, что нарушила эту клятву…

Обреченно всхлипнув, Эйрилис еще сильнее стиснула колени. Надо заканчивать себя так вести, надо снова жить и учится улыбаться, ведь есть Д’Этьен, который о ней беспокоится… а он очень хороший человек, и девушка совершенно не хотела его расстраивать. Воин нравился Эйри. Она всегда мечтала о таком брате! Которым можно похвастаться перед подругами, которых у нее никогда не было… Или похвалиться на празднике, на которых она не была… У нее в жизни никогда ничего не было, но она всегда умела мечтать!

Гийон приходил к ней три часа назад и просил прощения за то, что придумал затею со Вдовцом, но девушка не открыла. Она все еще злилась на мужчину, хоть и понимала, что его вины в этом нет – он же не знал, что все так повернется. И Д’Этьен, постояв под дверью несколько минут, ушел, сказав ей, чтобы она ждала в гостинице.

В дверь настойчиво постучали и Лис непроизвольно вздрогнула.

- Монна Эйрилис, - услышала она голос воина. – Разрешите мне войти?
- Да, - девушка утерла рукой слезы, хоть и понимала, что заплаканное лицо ее тут же выдаст. – Я сейчас открою…
- Монна Эйр… - Гийон на мгновение запнулся. – Эйрилис… Я знаю, что не в моих силах сейчас вернуть вам улыбку, но я хотя бы попытаюсь. – Мужчина ласково посмотрел ей в глаза и улыбнувшись взял за руку. – Пойдемте.
- Куда? – не удержавшись она шмыгнула носом, все же надеясь, что собеседник не услышит.
- На корабль! – подмигнул ей Гийон. – Если этот хам даже не удосужился попрощаться с дамой, то мой долг преподать ему пару уроков хорошего тона!
- А…? – Эйри не могла поверить в услышанное, но в груди уже разрасталось чувство невероятного счастья. У нее снова начала появляться цель в жизни! А главное, она скоро вновь увидит Мэя!
- Вы против небольшого приключения? – слегка приподнял бровь воин.
- Нет! – замотала головой Лис и широко улыбнулась. – Я только возьму свои вещи!

***
Д’Этьен широкими шагами двигался в сторону портового квартала. Он твердо осознавал цель своего похода, но в глубине души надеялся, что ничего не выйдет…

Забавная штука – жизнь! Если бы кто-нибудь, пару месяцев назад, сказал офицеру по особым расследованиям, что он способен влюбиться с первого взгляда – он бы попросил этого человека больше так не шутить… Но, как всегда говорил Дурше, «неисповедимы пути Создателя». И сейчас Гийон как никогда в это верил!

В ту минуту, когда он открыл глаза и увидел над собой встревоженное лицо Эйрилис – он полюбил отчаянно и бесповоротно. Полюбил так, как могут только те, кто некогда отрицал возможные чувства, отдавая себя всего Создателю. Он готов был сделать для нее все! А она… Воин видел, как она смотрит на того наглого полуэльфа и не мог понять ПОЧЕМУ?! Что такая добрая, отзывчивая, милая девушка нашла в этом циничном и ироничном парне?! Ведь он даже не пытается понять ее чувства! Он не замечает ничего вокруг себя, если это не приносит прибыли или иной выгоды!

Ищейка со злостью стиснул кулаки и чуть не зарычал от досады.

А когда сегодня с утра он, стоя под дверью, слушал как она плачет…плачет из-за того, что этот наглец ушел, даже не соизволив попрощаться, ему стало совсем паршиво. Мало того, что девушка, чьи глаза созданы для того, чтобы светиться от счастья, закрылась одна в комнате и заливается слезами, так еще и виной всему этому его, Гийона, идея! Это он придумал ответную шутку над Мэем… А шутка обернулась каким-то нелепым спектаклем с дерьмовым финалом!

Мужчина завернул за угол и вышел к причалам.

Воин знал, что единственное, что сейчас способно вернуть улыбку на лицо рыжей девушки – это обещание отыскать сбежавшего типа… А для этого нужно добыть билеты на корабль. И Д’Этьен шел их добывать! Шел, несмотря на то, что ему хотелось вернуться в гостиницу и, войдя в комнату к плачущей женщине, обнять ее изо всех сил! Сказать, что он любит ее, и готов уйти с ней хоть на край мира, только бы она была счастлива! Сказать, чтобы она забыла этого ублюдка! Что Мэй недостоин даже ее взгляда, не то, что ее слез! Но жизнь, как он уже заметил, не всегда справедлива к людям…

Поднявшись по шаткой деревянной лестнице, он вошел в скудно освещенное помещение.

- Добрый день, - поздоровался с ним сидящий за столом человек. – Вы с каким вопросом?
- Мне нужны билеты на корабль до Киркуолла. – Гийон подошел ближе и положил на стол три золотые монеты. – Два, если быть точным.
- Это стоит четыре золотых, - не поднимая головы, ответил мужчина.
- У меня больше нет, - равнодушно пожал плечами воин.
- Хорошо, - кивнул начальник и протянул рыцарю пару исписанных листков. – Вот билеты. Сегодня в шесть вечера, первый причал. Не опаздывать.
- Спасибо, - кивнул Д’Этьен. – А вы случайно не подскажете – на какой корабль сел светловолосый полуэльф с наглой физиономией?
- Один золотой, или мы не имеем права распространять информацию о своих клиентах, – монотонно произнес собеседник.
- Вот, - ищейка катнул по столу серебряный кругляшек. – Большего эта информация не стоит.
- Его корабль отчалил полчаса назад.
- Благодарю…

По дороге в гостиницу он зашел на рынок и закупил кое-каких припасов. Потом наведался к оружейнику и приобрел пару десятков хороших стрел для Эйрилис. А напоследок, проходя мимо церкви, зашел туда и оставил несколько серебряных в ящике для пожертвований… Все, можно отправляться в путь!

***
Д’Этьен подошел к комнате Эйри и, помедлив несколько секунд, постучал.

- Монна Эйрилис, - осторожно начал он. – Разрешите мне войти?
- Да, - из-за двери раздался слегка охрипший от слез голос. – Я сейчас открою…
- Монна Эйр… - у Гийона перехватило горло, когда он посмотрел на заплаканное лицо, но, собрав волю в кулак, продолжил. – Эйрилис… Я знаю, что не в моих силах сейчас вернуть вам улыбку, но я хотя бы попытаюсь.

Воин как можно нежнее улыбнулся, хотя внутри все рвалось на части от желания прижать к себе это несчастное существо и сделать все, что в его силах, что бы огородить ее от этого жестокого мира….

- Пойдемте, - мужчина ласково взял девушку за руку и потянул к двери.
- Куда? – смешно шмыгнула носом девушка.
- На корабль! – он как можно беззаботнее подмигнул собеседнице. – Если этот хам даже не удосужился попрощаться с дамой, то мой долг преподать ему пару уроков хорошего тона!
- А…? – растеряно начала Эйрилис, но от его взгляда не ускользнула просыпающаяся в ее глазах радость.
- Вы против небольшого приключения? – ищейка чуть приподнял бровь и с трудом улыбнулся. Да, он сделал ее чуточку счастливее…но так ли это правильно, когда на кону стоит собственное счастье?
- Нет! – девушка тряхнула огненной головкой. – Я только возьму свои вещи!

***
В шестом часу вечера Д’Этьен и Эйрилис пришли в порт. Солнце уже клонилось к горизонту, а над лилово-рыжим морем летали чайки, громко ругаясь друг на друга. Легкий ветер трепал забранные паруса и распущенные волосы, ленивые волны нежно облизывали стоящие на якорях суда, а свежий морской воздух чем-то неуловимо-горьким напоминал о былых расставаниях и будущих встречах.

- Ну что же, мадам, - Гийон элегантно поклонился и подал спутнице руку. – Вы не против совершить небольшое морское путешествие?
- Категорически «за», - Эри, подыгрывая мужчине, сделала изящный реверанс и слегка оперлась о предложенную руку. – С удовольствием попутешествую в вашей компании…

Через час от пристани отчалил корабль с гордым именем «Воин Создателя». На палубе, у самого борта, стояла рыжеволосая девушка и, слегка улыбаясь, смотрела куда-то за горизонт. Слезы на ее щеках давно высохли, все печали последних часов забылись, а в глазах крошечными звездочками искрилась радость.