Какое странное место. Одновременно неприятное и теплое, незнакомое и родное. Как я сюда попал? Вокруг невысокие холмы, одетые в странную желтовато-коричневую траву, которая совершенно не пахнет и похрустывает под ногами.

У каждого пистолета или автомата есть своя история появления в Зоне. И вот одна из них...

Атаман подошел к двери и постучал, секунду спустя приоткрыл ее и заглянул внутрь, за столом сидел Кальмар:
- Разрешите?
- Входи.
Атаман прошел в кабинет заместителя командира группировки, сел на стул, стоящий рядом со столом:
- Слушай, мне надоело, я постоянно сижу на базе, а я в Зону хочу, в рейды!

О странном происшествие в заброшенном доме.

 Бар «Артефакт» Начало
Мы все сталкера после второго ведра,
Увы не воды, а чистого спирта

- Ну, собрались, сталкеры? - с этими словами к нам подошел Чижик. - Капитан велел передать, чтобы вы уходили отсюда. Возле ворот аномалия образовалась, так что там не пройдете. Мы вас через забор перебросим.
- Хорошо, мы готовы. Идем, - я пошел вперед. Здесь нас все бойцы видели, в сопровождении больше не нуждаемся.
Утро выдалось обыкновенное, то есть, с дождем. Единственный минус в том, что дождик либо радиоактивный, либо кислотный. Скорее второе. Поэтому я надел шлем. Капли почти неслышно застучали по нему, при каждом шаге из-под ботинок летели брызги. Вода скапливалась в трещинах асфальта, жгучий пух на стреле крана висел как мокрое мочало. Возле забора нас ждали двое бойцов, в проходе иногда проявлялись воздушные волнения, участок дороги там был сух.

Правильно кто-то сказал, что Свалка - главный перекресток Зоны. И Йога это понимал, когда основывал базу в старом депо посреди трех холмов. Преуспел бы мародерский промысел, если бы не два неучтенных Йогой фактора: легендарный Шрам и неожиданная сплоченность вольных бродяг, вскоре разгромивших в пух и прах всю бандитскую кодлу. Да, сообразительный мужик был Йога, хоть и подонок редкостный... Хорошо, что Боров в своё время не успел его подсидеть. Более умный, хитрый и жесткий, он стал бы настоящим хозяином Свалки на долгое время. А где теперь они? Йога, Боров? Кончились они, спасибо Шраму и Меченому...

Да, я одиночка... И я всегда один.
Как гордый айсберг в мертвом океане льдин

Не успели мы с Айсом и ходки сделать после возвращения из Темной долины, как Бармен снова пригласил нас зайти. Но сначала - всё с начала.
Первым делом по приходу на Росток мы втроем пошли к полковнику Петренко. Сашку Рыжего надо было определить куда-нибудь на местное жительство, за Периметр его, оказывается, отправлять не к кому. Если не соврал, то папы-мамы он и не видел вообще. Рос в детдоме, никого роднее нянек нет. Ну куда его возвращать? Обратно в огороженный двор с общежитием? Лучше он тут останется, я уже придумал, к кому его пристроить. Вряд ли Петренко будет против, да и Бармен давно помощника ищет...

Ворота завода были почти полностью перекрыты цистерной, с правой стороны оставили щель для прохода. Возле неё стоял, прислонившись к забору, спецназовец. По крыше прогуливались ещё двое. Я мысленно прикидывал, сколько человек сюда забросили. По всему получалось, что не больше взвода.
Поочередно проскользнув во двор, Чижик остановил нас и задрал голову наверх.

"Что за человек этот Меченый? Сначала подземелья Агропрома, потом институт, теперь банда Борова и какая-то секретная лаборатория... Слишком невероятно для одного сталкера. Понятно, что Бармен тут явно при своем интересе. Знать бы, при каком. Да и военные зашевелились, не иначе, намечается что-то. Про лабораторию как-то узнали вот. Неужели, Бармен сливает им информацию о передвижениях Меченого? Возможно. Чувствуется, скоро он натворит дел..."

Ранним утром мы с Васькой сидели за тем же столиком, что и вчера. Бар пустовал, только Осведомитель на прежнем месте сонно потягивал пиво, за стойкой дремал Бармен, подперев рукой щеку. Телевизор над ним тихо бубнил голосами героев какого-то очередного сериала. Айс откровенно зевал, вяло ковыряясь ложкой в своей тарелке, а я прекрасно выспался и церемонии над завтраком не разводил.
- Что-то ты слабоват, - я усмехнулся, глядя как друг выбирает тушенку из макарон.

Бар "100 рентген" как всегда ждал сталкеров. Об этом настойчиво вещали громкоговорители на контролируемой части завода, слегка разбавляя долговскую пропаганду. Для многих сталкеров в вечно хмурой, дождливой и переменчивой Зоне бар был тем местом отдыха, где можно было почувствовать себя в относительной безопасности. Почему относительной? Потому, что Зона. В ней совсем безопасно не бывает. Особенно в первые дни после аномального катаклизма, названного местными просто и понятно - Выброс. Так вот, сегодня был пятый день как Выброс протряс и несколько изменил подвластную ему территорию.

Существо еще находилось в воздухе, в верхней точке своего полета, когда неизвестная сила скрутила мои мышцы, заставляя припасть к полу, словно повторяя недавнее положение гноящегося. Его тошнотворный запах облек меня вместе с волной воздуха от твари, пролетевшей мимо даже не зацепив, вовремя же я увернулся. Вновь неподвластный мне импульс, пронесшийся по каждой клеточке организма, и тело принимает вертикальное положение, попутно махнув правой ногой, ударив куда-то это существо и по инерции крутанувшись на месте, я отступаю назад. Вены на руках, а может и по всему телу вздулись, гоняя вместе с кровью чудовищные дозы адреналина, мир для меня словно замедлился, а оттенки стали только ярче, не давая возможности ошибиться в идентификации тех или иных объектов. Все вокруг стало простым и ясным, «как дважды-два», передо мной был враг, и его следовало уничтожить чем скорее, тем лучше…

И сколько же это будет продолжаться? Такое ощущение, что коридор бесконечен. А может они придумали еще что-то для меня, кроме белого света? Может это ходьба по кругу, чтобы я окончательно съехал с катушек? Хотя, на самом деле, наверное, это я медленно иду, а тут еще эти поля вокруг, эти облака смерти, которые тянут ко мне свои прозрачные щупальца, заставляют мои мысли затравленными зверьками дрожать в голове, эти облака раздражают одним лишь своим наличием, насыщают воздух озоном, гарью, пылью… Не могу понять, как это происходит, хоть я их и вижу… и эти всполохи молний и легкие кружения бумажных обрывков на полу, но, закрывая глаза, чувствую лишь изуродованные контуры энергетических полей, нити от которых уходят в разные стороны, будто образуя некую паутину, тянущуюся куда то…

На территории Зоны Отчуждения велись разработки разного рода, в основном те, которые нельзя было провести в цивилизованном мире по множеству причин, от осуждения обывателей и воплей защитников прав животных\людей\природы, до нездорового внимания к ним соседних стран.
Вот история одной из таких разработок.

Мы ползли по бетонной кишке, подталкивая друг друга. Лис, ползший первым, то и дело сверялся с курсографом, удовлетворенно кивал и полз дальше. Мы с «Грозой» прикрывали отход на случай, если «монолитовцы» все-таки решат попытаться пойти за нами или совершить еще какую-нибудь пакость. Но все пока было спокойно.
Когда мы отползли по трубе метров на сто, сзади что-то взорвалось, и нам в спины толкнулась тугая струя горячего воздуха. Не иначе, фанатики решили выкурить нас гранатами, либо завалить ко всем чертям. Судя по тому, что отблески дневного света на стенах погасли, второй вариант как раз и был приведен в исполнение. Мы включили фонари.

Звуки, доносившиеся из последней комнаты, напоминали сипение, издаваемое баяном с порванными мехами, то и дело перемежавшееся надсадным мокрым кашлем. Я положил руку на кобуру и осторожно пошел в направлении шума.
Войдя в дверь, я увидел очередную сцену погрома – перевернутые шкафы, искореженное оборудование, валяющиеся тут и там бумаги, пробирки и другая мелочь. Я пригляделся. В углу за шкафом лежал человек в халате. Он явно умирал – цепочка кровавых пятен перечеркнула его живот и руку, но, тем не менее, был еще жив. Я подошел ближе, и умирающий поднял на меня тяжелый, полный нечеловеческой муки взгляд.

Утренний туман обнимал нас за ноги, пока мы выбирались из локомотивного депо. Стоял «час быка» - тихие предрассветные сумерки, когда все живое ненадолго замирает в преддверии рассвета. Ни шороха, ни дуновения ветерка. На море это бы назвали штилем, а как называть в Зоне, так и не придумали. Да и зачем? Хотелось просто наслаждаться недолгими минутами тишины и покоя, когда даже самый злой и голодный кровосос не показывается из своего логова, а слепые собаки сбиваются в кучку под кустом и лежат, согревая друг друга.

Капитан Бисмарк получает задание от торговца Сидоровича. Вместе с другими сталкерами он стремится в центр Зоны, откуда нужно доставить очень ценный груз. Вознаграждение велико, но его еще предстоит получить, и нет гарантии, что весь отряд доживет до вожделенного момента раздела заработанного. Ведь группе сталкеров противостоит коварный и безумный клан "Монолит"...

Пират, Гоги и Лис до армии жили по соседству, учились в одной школе, служили вместе с первого дня призыва, а после срочной службы опять же вместе остались еще на пару лет тянуть рамку контрактников. Стоило ли говорить, что когда срок контракта истек, все трое, не сговариваясь, ринулись в Зону за приключениями?

Вы пробовали когда-нибудь вырвать рюкзак из зубов злющей слепой собаки, не имея при этом ни патронов, ни даже ножа? А если при этом небо уже окрашивается в багровый цвет, предвещая Выброс в течение ближайших пяти минут? Уверяю вас, адреналина за одну такую проделку можно получить с избытком, хватит до конца жизни. Зато будет о чем рассказать внукам в старости. Ну, если они будут, внуки-то. Все-таки мы не на пляже в Сочи, а в самой что ни на есть Зоне – тут тебе и аномалии, и мутанты, и еще тридцать три удовольствия, в основном совершенно не полезных для здоровья.

Я - Бюрер. Кличка у меня такая. Месяц назад я дошел до Монолита. Как дошел - это отдельная история, ни к чему ее вам сейчас рассказывать. Что загадал - не помню, в голове временами помутнение какое-то наступает, когда начинаю думать о Монолите и своем желании. Вот странно - дорогу туда помню, сколько монолитовцев пришлось отправить к их богу - тоже, а вот что загадал, из головы ускользает. Странно все это. Кстаи, когда я туда шел, я еще не был Бюрером, меня звали по-другому...