Когда портал, на прощание озарив все вокруг яркой вспышкой, исчез, полностью поглотив Адама, над поляной повисла мертвая тишина, нарушаемая только тихим мелодичным звоном закрывающихся дверей в другие миры.

- Мэй! - первой опомнилась лучница и бросилась ко мне. – Ты в порядке?! Все хорошо?!
- Мышонок, - облегченно рассмеялся я. – Это мои слова, глупенькая. Ты все перепутала.
- Да, наверное, - она уткнулась лбом мне в плечо и тихонько всхлипнула. – Просто я так испугалась...
- А со стороны и не скажешь, - донеслось до вашего покорного слуги, и я повернул голову к говорившему. – По мне вы себя вели очень смело.
- Ой, - пискнула девушка и смущенно выглянула из-за меня, с интересом глядя на гостей. – Спасибо.
- Тут не за что благодарить, - Ланта встала рядом с мужем и дружелюбно подмигнула ведьмочке. – Фенрис просто констатировал факт.
- Все равно спасибо, - шмыгнула носом девушка и робко улыбнулась.
- Может, познакомишь нас? - склонив голову набок, поинтересовалась у меня женщина.
- Да, конечно, - засуетился я, сам в это время во все глаза рассматривая родителей. – Просто мы как-то не ожидали вас тут встретить, знаете ли, вот и не подготовились. Так бы я, конечно, фейерверков прикупил и пикничок организовал с официальными приглашениями.
- Я знаю, в кого у него характер, - вдруг рассмеялся эльф, мигом сняв едва уловимое, но все же не оставляющее нас, напряжение.
- У меня прекрасный характер, - возразила Хоук и пихнула мужа в бок. – Не жалуйся.
- А я разве жалуюсь, - пожал плечами он и, повернувшись к лучнице, слегка поклонился. – Фенрис.
- Ланта, - мама решила тоже представиться и протянула ведьмочке руку.
- Эйрилис, - на секунду замешкавшись, ответила на рукопожатие та. – Очень приятно.
- Нам тоже, - улыбнулся мужчина.
- Ну, и мне за компанию, - хмыкнул я. – Ведь, считай, шестнадцать лет не виделись.
- Да, - вдруг погрустнела мать. – Прости.
- Эй-эй, - я замахал руками. – Я не в обиде. По крайней мере, теперь. Когда я все вспомнил...
- Вспомнил? - заинтересованно переспросила женщина.
- Ну да, - я почесал затылок. – У меня, знаете ли, воспоминания отшибало и вот только недавно пришибло обратно.
- О, Фенрис! - обрадовалась Хоук. – Зато я знаю, в кого у него память!
- Очень остроумно, - эльф приобнял Ланту за плечи и кивнул мне. – Может организуем огонь, посидим и поговорим?
- Да, - закивала сероглазая женщина. – Расскажи-ка мне, что вы такое придумали с Дариалом?
- А заодно и кто это такой – Дариал, - вставила свое веское слово лучница.

***
Костер развели быстро – благо в роще проблем с дровами не было. Чуть больше времени потребовалось на то, чтобы Эйри подстрелила нам что-нибудь на обед. Но минут через сорок мы, наконец, расселись вокруг огня и… замолчали.

Родители молчали, не переставая при этом улыбаться и разглядывать меня с ног до головы. Я молчал, разглядывая их в ответ. Эйрилис просто молчала в силу своей природной скромности. Короче, красота и идиллия.

Было что-то около полудня – Солнце только-только покинуло свой зенит и, щедро одаривая нас своим светом, с удовольствием нежилось в объятиях редких облаков. Если подумать, то еще сегодня можно двинуться в обратный путь и пройти вполне приличное расстояние, коли долго тут не рассиживаться. И в этом случае в тевинтерской столице мы окажемся уже дней через шесть – семь.

Вы, конечно же, хотите поинтересоваться, для чего нам делать такой крюк, ведь легче выйти на Имперский тракт и по нему направиться сразу в Ферелден? Разумно, не спорю, но мне почему-то кажется, что мать с отцом захотят повидать Ритана и Хьюри. Поэтому я даже не стану предлагать сокращенный вариант. Хотя, что тут предлагать, когда мы даже разговаривать не начали?

На самом деле я себя ощущал очень необычно – из-за вернувшихся так неожиданно воспоминаний у меня было странное ощущение, что все происходило буквально вчера. И наши с родителями прогулки, и рассказы отца, и их исчезновение… Будто и не было этих шестнадцати лет одиночества и постоянной ненависти от уверенности, что меня бросили.

Хотелось бы, конечно, понять, что сейчас чувствуют родители – для них-то эти годы никуда не исчезали и, возможно, время и расстояние охладили любовь к их сыну. Не знаю. И также, понятное дело, я не знаю, как мне себя с ними вести… Но и это молчание мне уже порядком поднадоело!

- Ну, - я все-таки не выдержал первым, – и где вы пропадали? Ну, то, что не на Тедасе – я, слава Создателю, догадался, но это не отменяет моего вопроса.
- Тебе перечислять все посещенные нами миры? - прищурилась мать.
- Да нет, можно ограничиться понравившимися, - пожал плечами ваш покорный слуга.
- Тогда Адарон и Вергус, - отец произнес два, совершенно неизвестных мне, слова.
- Да ладно, - встрепенулась женщина. – Каршоэх был тоже ничего.
- То-то ты пожелала сбежать оттуда уже через два года.
- Ты же знаешь, что так сложились обстоятельства.
- А не надо было присоединяться к повстанцам, не выяснив все до конца!
- Да кто ж мог подумать, что они планировали уничтожение мира?!
- Кхе-кхе, - вежливо откашлялся я, после чего ядовито заметил. – Мы вам не мешаем?
- Нет, все в порядке, - виновато улыбнулась мать.
- Вы извините, - тихо, но настойчиво начала лучница. – Но, может, мне хоть что-нибудь объяснят? Просто я уже совсем ничего не понимаю. Какие миры, что за повстанцы и почему вы оставили Мэя? Но, для начала, кто такой Дариал?
- Ты ей ничего не рассказывал про амулет? - укоризненно посмотрел на меня отец.
- Знаешь ли, - принялся оправдываться я. – До вчерашнего вечера я даже не знал, насколько сильно она меня ненавидит...
- Мэйридан? - приподняла бровь Хоук. – А было за что?
- Да, было, - буркнул я. – Но все произошедшее – неудачное стечение обстоятельств! - и добавил уже совсем тихо. – И моя шедевральная глупость...
- Это то, о чем говорил Адам? Про, как его… Варди?
- И это тоже.
- Так, ладно, - видимо окончательно запутавшись, Ланта замотала головой, - давай по порядку.
- Хорошо, по порядку, так по порядку... – тяжело вздохнул я, приступая к рассказу.

История получилась длинной, хоть я и опускал некоторые подробности и описательную часть. Особенно то, что касалось Ловчихи и моих способностей Ищущего – мне почему-то казалось, что не стоит им об этом рассказывать. Никому.

Иногда мать уточняла отдельные моменты, иногда отец просил остановиться на чем-то поподробнее, но в основном они слушали не перебивая. Правда, когда я подошел к моменту гибели Тора, а потом и Гийона, Ланта обернулась к мужу и, зло сощурившись, коротко бросила: «Найду эту тварь и убью».

Добравшись же в своем повествовании до Дариала, мне пришлось остановиться и на пару с Хоук, начать успокаивать девушку, которая пришла в ужас от осознания того, что все это время путешествовала в непосредственной близости с одним из демонов, которых она боялась до полусмерти. Но с помощью Ланты я смог убедить Эйри, что житель амулета был для нас абсолютно не опасен.

- Правда? - недоверчиво спросила она.
- Конечно, - кивнула мать. – У него был заключен Контракт со мной, и, соответственно, влиять он мог только на меня. А если учесть, что с рогатым мы отношения выяснили уже давно, то волноваться не о чем.
- Ну, почти не о чем, - осторожно начал я.
- Мэй? - на меня взглянули внимательные зеленые глаза. – Что это значит?
- Ничего особенного, - я пожал плечами. – Просто теперь у него Контракт со мной.

Над костром повисло тяжелое молчание. Мне кажется, я даже слышал как гусеница, ползущая сейчас по моему рукаву, перебирает лапками.

- А что все так притихли-то? – через полминуты бодро поинтересовался я.
- Мэйридан, мать твою!
- Ты и есть моя мать!
- Неважно! Ты хоть имеешь представление о содеянном?!
- Имею! Я спас жизнь Эйрилис и, возможно, вам с отцом!
- Зато свою, вполне вероятно, похерил! Ты догадываешься, ЧТО он за существо?!
- Знаешь, мам, - я устало провел ладонью по лицу. – Давай так: а ты сама-то догадываешься?
- В смысле? – опешила она. – Я не просто догадываюсь! Я могу тебе рассказать…
- Не стоит, я все видел, - перебил я ее. – Мне Дариал показывал.
- Показывал? Дариал? – удивленно переспросила Ланта.
- Да, я бывал несколько раз у него «в гостях», и тот поделился со мной некоторыми, имевшими место быть, событиями вашей молодости.
- Создатель милосердный, - вдруг рассмеялся Фенрис. – Твой сын еще более ненормальный, чем ты сама.
- Я нормальная, просто меня иногда ставят в такие рамки, когда приходится поступать сумасбродно и рискованно, - отмахнулась женщина. – Но я всегда контролирую ситуацию!
- Ну, конечно, - одновременно хмыкнули мы с отцом.
- Все ясно, - схватилась за голову Хоук. – Меня тут абсолютно не воспринимают всерьез.
- Почему же? – с усмешкой начал эльф. – Очень даже воспринимаем.
- Мэй, - лучница решила напомнить о своем существовании. – Прости, что перебиваю, но мне показалось, что ты сказал о Контракте с демоном…
- Эйрилис, прошу, только ты не начинай, - взмолился я.
- Что значит «не начинай»?! – повысила голос девушка. – Ты понимаешь, что натворил?
- Да, Тень меня подери, да! – я возвел очи горе. – Так, давайте-ка, для начала я вам все расскажу, а потом вы будете хвататься за голову, падать в обморок и совершать всяческие, направленные на мое укорение, действия. Хорошо?
- Я согласен, - ухмыльнулся отец и, откинувшись назад, прислонился спиной к дереву, приготовившись слушать.

***
Когда моя, правда, слегка подредактированная версия всего произошедшего прозвучала до конца, я с удовольствием отметил для себя искреннее удивление, отразившееся на лицах слушателей.
- Сынок, - ласково начала Хоук. – Я думала, что готова ко всему, но объясни мне одно – как ты умудрился подружиться с демоном?! Да так сильно, что он доверил тебе свою судьбу! Почему он вообще решил тебе помогать?

- Может потому, что он когда-то тоже был человеком? – пожал плечами я. – А может потому, что я помог ему…
- Как смертный помог демону я вообще предпочитаю не спрашивать, - ошеломленно покачала головой Ланта.
- Мэй, - Эйрилис дернула меня за рукав, – значит, теперь Дариал не опасен? Раз он, - она слегка запнулась, – в другом мире. Он же теперь никогда не сможет добраться до тебя?
- Да, конечно, - нагло соврал один полуэльф, пока не решив, как рассказать ведьмочке всю правду.
- Это хорошо, - облегченно выдохнула она, и я почувствовал себя абсолютной скотиной.
- Да, конечно, хорошо, - я нервно дернул глазом и, решив сменить тему, посмотрел на родителей. – Теперь ваша очередь. Поделитесь с нами своими «приключениями».
- Хм, - пожала плечами мать. – Дай подумать, с чего начать.
- С начала, желательно.
- С начала? Ну что же, слушайте…

И мы слушали. Слушали долго и внимательно. Однако весь диалог я пересказывать не стану – в нем было очень много «чего?», «ни нага не уразумел!», «а теперь тоже самое, но понятным языком!», «зачем вам понадобился этот синхрофазотрон?!». Поэтому я расскажу вам немного подчищенный вариант.

***
Все началось, когда мне было года четыре. Тогда-то Ланта с Фенрисом впервые и почувствовали странное желание куда-то идти. Оно не поддавалось ни описанию, ни объяснению, но походы даже на дальние расстояния эту жажду не утоляли.

Это чувство не было постоянным, оно проявляло себя раз в два-три месяца, и родители успокоились, решив, что это отголоски их прошлой жизни, когда они ни минуты не могли просидеть на месте, не влипнув в какую-нибудь историю.

Время шло, и муж с женой обратили внимание, что эти странные «позывы» стали проявляться чаще. Тогда-то к ним и пришло письмо от Адама, в котором он объяснял, что же такое с ними происходит.

Если кратко, то они оба оказались с даром Ищущих. Пусть вас не удивляет такое странное совпадение – это, в общем-то, ни разу не редкость, ведь, даже многие из вас порой ощущают себя будто не «в своем мире», правильно? Это и есть «симптом» предрасположенности к таким вот «путешествиям». Но одной предрасположенности мало – требуется еще и катализатор! А это не что иное, как момент пересечения Грани. И мои родители однажды пересекли эту самую Грань. В доме Адама. Много лет назад. В результате чего их стало непреодолимо тянуть в Поиск.

Старик так же объяснил, что рано или поздно их затянет в другой мир, но вот когда это произойдет и, самое главное, в какой из огромного множества миров их кинет – ответить не в силах никто. Поэтому надо быть осторожными и не брать с собой ребенка – он слишком мал для Перехода. Ведь не редки случаи, писал Адам, когда новоиспеченные Ищущие с непривычки пересекают Грань дважды или трижды за день, а для детского организма это смертельно. Поэтому сына лучше оставить на Тедасе.

Предваряя их вопросы, дедок сообщал, что сможет вернуть мужчину и женщину обратно, но только в определенное время и для этого им потребуется филактерия, чтобы поддерживать связь между мирами. Ниже он приводил точную схему исполнения задуманного плана и прикладывал договор, согласно которому Хоук должна будет передать амулет Адаму в их следующую встречу и при наличии рядом живого меня.

Ну, а дальше вы знаете – мать договорилась с Дариалом, что он поможет мне выжить и тогда она даст ему свободу, не упомянув, впрочем, что свобода эта будет крайне недолгой. Возможно, с ее стороны было и нечестно так поступать, но с каких это пор понятие «честь» надо применять к демонам?

После смены условий Контракта амулет заново отправился в сундук в подвале, а мы еще пару лет жили как простая счастливая семья, пока не наступил тот злосчастный день рождения, когда мои родители впервые отправились в Поиск, а я начал учиться жить один.

Чем дольше я слушал эту историю, тем больше ощущал боль в голосах моих родителей и тем сильнее верил в то, что они ни на миг не переставали любить меня… даже будучи так далеко. И радость от осознания этого факта уверенно забиралась в мою душу.

Закончив предысторию, Фенрис и Ланта попытались рассказать нам поподробнее о тех местах, где успели побывать, но все это звучало так нереально, и содержало столько незнакомых слов и понятий, что пришлось ограничиться поверхностными описаниями общего вида миров и их населения.

- А на вас не смотрят странно? - я задал очередной «умный» вопрос. – Ведь если вы попадаете в мир, где все выглядят как, скажем, жабы, то вы начинаете там несколько выделяться, нет?
- Знаешь, - пожал плечами отец. – В каждом мире есть человекоподобные существа. – Кого-то не отличишь от нас с тобой, а кто-то может розниться значительно, но все равно не на столько, чтобы мы на их фоне выглядели чуждыми. Может непривлекательными, но не чуждыми.
- Ясно, - кивнул я.
- А сейчас вы были в каком мире? - заинтересованно спросила Эйрилис.
- Шарэхендор, - поделилась знаниями Ланта. – Вполне забавный мирок, но слишком уж много у них вооруженных конфликтов. Это все могло бы быть весело, если бы не было так печально – на данный момент все три противоборствующие стороны открыли секрет ядерного оружия...
- Какого оружия? - перебил я.
- Короче, это такая штука, которая мало того, что наносит колоссальные разрушения в огромном радиусе, так еще и оставляет после себя что-то типа ядовитого облака, не исчезающего много лет, - разжевала для «отсталых» Хоук.
- Ага, понятно.
- Так что, если в ближайшее время не появится хоть кто-то, способный утихомирить эти свары, скоро там останутся в живых только тараканы и крысы.
- А что, эти гады тоже во всех мирах есть?
- Что самое интересное, да, - кивнул отец. – А еще картофельный жук.
- Нет, чтобы что-то хорошее плодилось, - посетовал я. – Так ведь обязательно гадость какая-то.
- Природа вещей везде одинаковая, - улыбнулся Фенрис. – За хорошим надо ухаживать, иначе оно гибнет, а плохое само растет и множится.
- К сожалению, - лучница грустно вздохнула и кинула в костер какую-то веточку.
- Угу, - согласился я.

Как это иногда бывает, все вдруг разом замолкли, не зная о чем еще говорить, и вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском горящих поленьев.

Я посмотрел вверх и только сейчас понял, что наступил вечер, а это значит, что мы без устали трепались не меньше пяти часов – солидно. А еще это значило, что сегодня в дорогу мы уже не отправимся – ну да ладно, спешить нам все равно некуда.

- А знаете, - вдруг вспомнил я. – Наш дом-то продали... Сказали, чтобы оплатить мое содержание в приюте. Так что я даже и не знаю, куда вам возвращаться.
- Мэйридан, - тихо начала мать и странно на меня посмотрела. – Мы не будем туда возвращаться.
- Как это? - опешил я. – А куда?
- На Тедасе – никуда, - качнула головой женщина и виновато опустила глаза.
- Вы хотите сказать… - сглотнув, начал я. – Вы скоро снова уйдете?
- Да, - кивнул отец. – И даже скорее, чем ты думаешь.
- Чем думаю? - глупо переспросил один растерянный полуэльф.
- До рассвета еще сможем продержаться, - пояснила мать. – Дольше – вряд ли. Мы и так нарушили все мыслимые и не мыслимые законы и правила, самовольно явившись сюда…

Это было нечестно! Абсолютно нечестно! Словно удар обухом… Я же только-только нашел их! Вспомнил! Вновь полюбил! И тут же потерять... Так нельзя!

- Вот значит как, - грустно усмехнулся я, а в груди снова начала разрастаться черная обида. – И стоило тогда заваривать такую кашу? Стоило ли?! Если вы все равно меня бросаете! Зачем надо было возвращаться, давать какую-то надежду? Зачем бередить старые раны?! Я столько лет жил один и уже привык к этому, а теперь появляетесь вы, возвращаете мне память, утраченное детство, забытые чувства и снова бросаете! Это нормально?! Это, по-вашему, нормально?!
- Мэй, - с болью в голосе начал отец.
- Что «Мэй»? – огрызнулся я. – Я двадцать четыре года «Мэй», и что теперь?! Это мне сейчас как-то должно помочь?!

Я не знаю, зачем так вспылил, но сдерживаться сейчас было выше моих сил. Видимо, я просто устал… Устал кого-то терять. А когда приходится терять того, кого только что обрел – это вдвойне болезненно!

- Мэйридан, - Ланта поднялась на ноги и подошла ко мне. – Я знаю, что нам нет оправдания, но поверь – и вины нашей тут тоже нет. Гадкое стечение обстоятельств, судьба, воля богов – называй как хочешь, но исправить это не в силах никто …
- Да, конечно, - я раздраженно развел руками. – Легко валить все на пресловутую «судьбу»! «Ты как хочешь, сынок, но судьба велит нам снова послать тебя к демонам и свалить в очередной мир» - так что ли?! Замечательно! И валите!
- Мэй, - я почувствовал, как тонкие сильные руки матери обхватывают мою голову и прижимают к груди. – Прости, Мэй, мне жаль, мне правда жаль. Если бы я хоть что-то могла изменить, хоть что-то исправить… Я знаю, что выглядит это как оправдание, но пойми, мы правда не в силах поменять свою жизнь. Но я все равно готова каяться ежеминутно за все происходящее! Да я и каюсь! Ни дня не проходит, чтобы я не думала о тебе, ведь нет ничего страшнее – жить, не ведая, как там твой ребенок, все ли с ним хорошо, смог ли встать на ноги, найти себя в жизни…

Голос женщины сорвался, и я услышал тихий всхлип, отрезвивший меня не хуже ведра ледяной воды.

- Извини, - едва слышно произнес я и, обняв ее в ответ, зажмурился, стараясь скрыть появившиеся слезы. – Я не хотел всего этого говорить, не хотел вас оскорблять, просто это все несправедливо! Так не должно быть, понимаешь? Не должно!
- Я все понимаю, - мать осторожно погладила меня по макушке, и я будто бы снова оказался в далеком детстве. – И совершенно не обижаюсь. Только и ты не обижайся, хорошо?
- Угу, - кивнул я и, отстранившись, смущенно потупил глаза.
- Я пойду что-нибудь на ужин подстрелю, - вдруг выпалила Эйрилис и, даже не дав мне возразить, умчалась куда-то за деревья. Но мне отчего-то показалось, что ее все происходящее тронуло ничуть не меньше моего.
- Чудесный человечек, - проводив девушку взглядом, сообщила Хоук.
- Да, - кивнул я и, не удержавшись, улыбнулся. – Чудесный. Если бы не она, то сегодня перед вами предстал бы совершенно другой полуэльф.
- Это как так? – приподнял бровь отец, все это время тихо сидевший у костра и не вмешивающийся в наше выяснение отношений – за что ему огромное спасибо.
- Вот так, - пожал плечами я. – Мои взгляды на вещи год назад сильно отличались от нынешних. И, хочу сказать, не в лучшую сторону.
- Ясно, - хмыкнул собеседник. – Раз она смогла так на тебя повлиять – значит это что-то большее, чем простое увлечение, поэтому береги ее.
- Стараюсь, - улыбнулся я. – Но она сама всегда на рожон лезет – только и успевай спасать.
- Похожа на кого-то.
- Возможно, - поддакнул я отцу.
- На кого это? – состроив невинное лицо, поинтересовалась Ланта, вызвав на моем лице бурю эмоций – они и правда были чем-то похожи.

***
Мы еще долго сидели и разговаривали, и никак не могли наговориться.

Эйри принесла двух кроликов, и они с Хоук быстро их приготовили. Мы с отцом пару раз ходили за дровами, чтобы костер не потух. Один раз мама, отозвав лучницу в сторонку, о чем-то долго с ней шепталась и хихикала, а Фенрис, решив оставить «женщин поболтать» предложил научить меня нескольким новым приемам в бою с двуручным мечом. И все это время на моей душе было тепло и спокойно.

А потом настал рассвет.

Яркие солнечные лучи пробились сквозь деревья и требовательно коснулись руки отца – «все, пора, вы слишком задержались», но тот лишь раздраженно повел плечами, отмахиваясь от навязчивого напоминания.

Мы смогли побыть вместе еще полчаса…

- Проклятье! – первой не выдержала Ланта и, стиснув виски длинными пальцами, замотала головой, будто прогоняя сон.
- Мама? – озабоченно позвал я.
- Все в порядке, - улыбнулась она, но тут же снова схватилась за голову.
- Ланта, - начал отец.
- Я знаю! – огрызнулась та и добавила уже хладнокровнее. – Знаю.
- Вам пора? – спокойно спросил я, хотя сердце вмиг покрылось толстым слоем инея.
- Да, - кивнул эльф и посмотрел на безжалостное Солнце, принесшее с собой время расставания.
- И как вы предлагаете мне себя сейчас вести? – прямо спросил я, на самом деле не понимая, что делать.

Внутри боролось столько противоречивых чувств, что единственным моим желанием было задрать башку к небу и отчаянно взвыть, потому как выразить в словах ощущения, возникающие в тот момент, когда ты смотришь на родителей и понимаешь, что через несколько минут они исчезнут навсегда – невозможно.

Я весь вечер и всю ночь только и думал о том, как поступить. С одной стороны я мог, плюнув на все, шагнуть с ними за Грань, однако стоило только представить, что я оставлю тут Эйрилис… Нет, слишком дорога мне эта девушка, слишком многое меня с ней связывает и, возможно это прозвучит жестоко но, для одного наглого полуэльфа она стала намного важнее родителей. А потому я должен смириться с уходом Фенриса и Ланты, и вновь учится существовать без них.

- Мэйридан, - ко мне подошел отец и, вынув из заплечных ножен свой меч, протянул его вашему покорному слуге. – Бери. Теперь он твой.
- Это легендарный Меч Саламандры, - улыбнувшись, пояснила мать. – Очень мощное оружие и очень опасное. Если интересно – Ритан сможет рассказать тебе его историю.
- А как же ты? – я вопросительно посмотрел на эльфа.
- Ну, я, пожалуй, заберу твой клинок. На память. Ты не против?
- Нет, - я мотнул головой и, достав двуручник, передал его мужчине. – Но у моего разрушительных сил много меньше, не пугает?
- Нет, - усмехнулся тот. – Тем более, что в большинстве миров холодное оружие не в почете.
- Я понял по вашим рассказам.
- Да, Мэй, - Ланта взяла мою ладонь и вложила в нее небольшой мешочек с неизвестным содержимым. – Это тоже тебе.
- И что там?
- Несколько добытых нами артефактов, - хмыкнула она. – Оставили тебе «на вырост». Если продать, то получится неплохая сумма, – и, подмигнув, добавила. – По крайней мере, на собственный домик хватит.
- Спасибо, - я бережно убрал подарок в карман. – А мне вам и оставить-то нечего. Если только…

Я поспешно залез в походный мешок и, поковырявшись, выудил фигурку волка, подаренную мне лучницей.

- Эйрилис, ты не против?
- Нет, конечно, - тряхнула огненными волосами девушка.
- Вот, это от нас с Эйри, - я протянул нелепую поделку маме. – Глупо, наверное, но…
- Спасибо, - широко улыбнулась женщина. – Какой милый волк.
- Ты вот так вот сходу поняла что это?! – искренне изумился я.
- Ну да, а что тут непонятного? – так же искренне удивилась она.
- Действительно, - я почесал затылок. – Что может быть непонятного в пучке травы и веточек.
- Мэйридан, учись мыслить более обширно, иначе… АРРРХХХ! - не договорив, женщина зажмурилась, как от приступа боли, и, чуть пошатнувшись, отступила на шаг. – Все, больше мы не сможем тут оставаться…
- Я понимаю.
- Прости.
- Ничего, я правда понимаю.
- Прощай, - отец протянул мне руку и я крепко ее пожал. – Не знаю, может однажды…
- Не обещай того, чего никогда не произойдет, - остановил я его, с трепетом наблюдая, как позади родителей раскрывается сияющий портал.

Они стояли, взявшись за руки, и спокойно смотрели на нас с лучницей. В их глазах не было ни паники, ни смятения – только равнодушное принятие неизбежного. Портал становился все шире и шире, и густой голодный туман, клубившийся где-то в глубине, начал потихоньку подбираться к мужчине и женщине. Мне стало не по себе, когда одно из «щупалец» осторожно дотронулась до бедра матери – будто пробуя «на вкус», и тут же испуганно отдернулось. Но на смену ему сразу пришли еще три, на этот раз более уверенные и требовательные. А через несколько секунд их стало больше дюжины. Плотно обхватив две замершие фигуры, они начали поспешно затягивать их в «разрыв»…

- Неужели вам не страшно?! – не выдержав, крикнул я, чувствуя необъяснимый липкий ужас, сковавший все вокруг.
- Нет, - улыбнувшись, ответила мать. – Самый большой страх для нас – это отпустить руки друг друга.
- А вы… счастливы? – зачем-то спросил я, но моих сил просто уже не хватало, чтобы стоять и спокойно смотреть на происходящее. Однако, озвучив этот вопрос, мне вдруг до безумия захотелось услышать ответ! Просто, чтобы знать, расставаясь с ними навсегда, что их «почти что вечность» не омрачена ничем, кроме этой странной боязни.
- Да, - одновременно кивнули они, и я им поверил. Такой взгляд не мог обмануть – они и правда были счастливы.

Через миг Ланты и Фенриса в этом мире больше не существовало…

***
Они ушли несколько минут назад, а я все стоял и смотрел прямо перед собой. Не было ни слез, ни отчаяния, ни обиды, просто вдруг накатила страшная усталость и покорное смирение. Не хотелось даже шевелиться, а лишь стоять вот так и… смотреть прямо перед собой.

- Мэй, - я почувствовал, как моей ладони коснулись прохладные пальчики. – Ты как?
- Не знаю, - через силу улыбнулся я и взглянул на девушку.
- Я могу чем-нибудь помочь? – растерянно спросила она.
- Можешь, - кивнул я и приобнял ее за плечи – странное оцепенение постепенно начало отпускать, и окружающее пространство вновь стало наполняться красками и звуками.
- Чем? – чуть не плача пискнула собеседница – видимо решив, что я теперь впаду в жуткое уныние и превращусь в мерзкое сварливое существо, недовольное всем на свете.
- Пошли со мной домой? – радостно начал я, но, осознав всю нелепость предложения, смущенно потер затылок. – Правда, у нас нет дома.
- Тогда, - она обняла меня в ответ и прижалась щекой к груди. – Давай найдем себе дом!
- А вот давай! – хмыкнул я и, посмотрев на восток, где огненный шар восходящего Солнца все выше и выше карабкался по небосклону, самоуверенно улыбнулся – я, в конце концов, сам кузнец своей судьбы!

И в этот момент я вдруг осознал, что в этом мире, да и во всех других, нет ничего невозможного, ведь пока мы живы, в наших силах изменить что угодно, даже судьбу. Да что там «даже» – особенно судьбу!



Карта: