Всё ещё оставляя за собой право лидера, Фералон искал выход из положения – и, демоны бы всех побрали, не находил его. Взгляд метался из стороны в сторону, будто старший эльф надеялся увидеть что-то, что поможет им выйти из положения. Незамеченный ранее пролом в стене, да хоть трещину, через которую можно просочиться наружу или, на худой конец, спрятаться там от Децимуса и его спутников! Больше всего юноша опасался сейчас того, что Грейс или ещё кто-то, чего доброго, решит выпустить им кровь. Но её, похоже, сейчас занимало нечто другое. Посмотрев по сторонам, она обеспокоенно покосилась на лидера:

- Где Маркус? Он уже должен был вернуться!

- Ты слишком о многом беспокоишься, Грейс, - приторно ласковый голос Децимуса врезался в уши, и Фералон передёрнулся. Не хватало ещё опять попасть под действие его магии. Понять бы, как она действует – и появилась бы возможность защититься от неё, не поддаться в следующий раз без посторонней помощи. Если этот ублюдок ещё хоть раз посмеет ударить Фейнриэля…

Сын Арианни сейчас просто свернулся у него под боком, обняв руками колени и слегка вздрагивая. Больше он не плакал – просто дёргался, как выброшенная на берег рыба. Помня о тревоживших мальчика голосах, Фералон наклонился к нему:

- Ты точно в порядке?

Фейнриэль промолчал, лишь по-детски показал собеседнику кулак. Похоже, подросток пребывал на грани истерики, когда, сказав одно слово, уже не сможешь остановиться и разревёшься в голос, и потому предпочёл такой вот красноречивый жест.

Костёр, не поддерживаемый больше магией Грейс, быстро погас. В пещеру вползал невесть откуда идущий холод, от которого по спине бежали мурашки. Фералон поёжился, пытаясь понять, что именно так отвлекло магессу. Быть может, что-то действительно важное?

- Децимус, он просто должен был отнести трупы к выходу из пещеры и сжечь. Думаешь, это заняло бы много времени? – взволнованно и слегка виновато пролепетала женщина. Таким тоном обычно говорят маленькие дети, когда уже начинают понимать, что родители не в настроении и их раздражают глупые вопросы.

Децимус задумчиво окинул взглядом остальных магов, напрягшихся и подозрительно притихших. Фералон вновь поёжился, наконец-то сообразив, откуда взялся холод: от посоха Грейс, оставленного без присмотра, во все стороны расходились нетающие инеевые узоры. Холод, лёд… Не самая ласковая стихия.

- Думаю, стоит послать кого-нибудь на… разведку, - последнее часть фразы прозвучала так, словно мужчина на самом деле имел в виду: «послать на эшафот», и Фералон быстро отполз в сторону, оттаскивая за собой всё ещё не успокоившегося Фейнриэля. Но лидер магов явно оглядывался лишь для виду: он давно решил, кто именно отправится к выходу из пещеры.

- Быть может, ты… - холодные глаза упёрлись в лицо Фералона, и эльф, делая вид, что так же смотрит в глаза пугающему мужчине, на самом деле глядя чуть выше, на чуть приподнятые брови. Доброе выражение лица не располагало к себе и тем более не вызывало доверия у желающего только лишь сбежать юноши. Тем временем по коже вновь пробежал холодок, будто даже брошенный посох чувствовал враждебность Фералона:

- … Укроешься где-нибудь вместе с остальными? Не хотелось бы, чтобы с тобой и твоим спутником стряслась беда. Вы всё же не настолько сильные маги, как мы.

Естественно, это не был тем финалом фразы, какой ожидал услышать Фералон. Облегчения это не принесло, напротив, возникло ощущение гораздо большей опасности. Хотелось верить, что его не отпустили к выходу только по одной причине: решили, что он сбежит и донесёт храмовникам, бросив Фейнриэля. Но почему-то в голову лезли совсем другие мысли, одна другой хуже.

- Грейс, будь добра, сходи ты, - ласковая улыбка не сходила с губ Децимуса, будто он даже и не приказывал, а просил об одолжении. Интересно, если бы татуированная женщина попыталась отказаться, он применил бы свою странную магию и к ней?..

Подняв посох, Грейс торопливо направилась к выходу из пещеры и вскоре скрылась из виду за поворотом тоннеля. Фералон сглотнул и притянул к себе Фейнриэля, боясь, что сейчас случится что-то дурное.

Время шло так медленно, словно решило вовсе остановиться. Косясь то на Фералона и его спутника, то на тоннель, куда удалилась Грейс, Децимус шевелил губами и как бы невзначай поглаживал искрящийся посох. Словно он уже заранее знал: ничего хорошего вернувшаяся женщина не сообщит.

Старший эльф погладил тянущегося к нему дрожащего мальчишку по голове. Что за странное чувство! Снова они в этой пещере, и снова здесь что-то происходит. Как будто всё идёт по какому-то замкнутому кругу, который и не думает размыкаться. Казалось, целую вечность он провёл на грязном полу, пытаясь сообразить, как им и где им с Фейнриэлем укрыться, прежде чем вернулась Грейс.

- Там храмовники! Они… они убили Маркуса! – голос женщины с татуировкой дрогнул, разбиваясь о своды пещеры. Она хотела сказать ещё что-то, но Децимус аккуратно положил руку ей на плечо.

- Не стоит беспокоиться. У нас есть магия, над которой они не властны.

Вот оно что… На лбу Фералона выступил холодный пот. Значит, это странная магия, когда этот человек управлял им, будто марионеткой – магия крови. Одно из её самых мерзкий проявлений, которые до того казались просто глупой сказкой…

- И у нас есть кровь, - Децимус, утрачивая свою ласковость, посмотрел на то ли спутников, то ли пленников. Попытавшись отползти, Фералон упёрся спиной в стену и понял – бежать некуда.

- Много крови… - продолжал Децимус, приближаясь. Затем скомандовал:

- Сначала берите мальчишку. Второй ранен, в нём меньше силы…

Вскочив, парнишка рванулся к выходу, но одного удара посохом хватило, чтобы он неловко шмякнулся на пол пещеры. Из рассечённой камнем щеки потекла кровь, и Фералон бросился к подростку. Он пока не знал, как остановит это, как сбежит. Но знал, что бездействовать больше нельзя.