Рывок был беспощадно прерван на середине: Грейс, бешено сверкнув глазами, приложила к губам левую руку и что-то пробормотала. Невидимой волной Фералона отшвырнуло в сторону, и он ударился спиной и затылком о стену пещеры. Сверху осыпалось несколько камней, по счастью, не крупных; следом всё же сорвался вниз камень размером с небольшую псину. Упав на землю, он оставил внушительную вмятину, и Фералон, зрение которого постепенно прояснялось после удара, передёрнулся: представил, что было бы, если бы этот камень упал чуть левее, ему на голову.

- Пока не убивай его, Грейс, - отрывистая речь Децимуса уже утратила свою притворную ласковость: сейчас отпала необходимость притворяться добрячком. – В живой крови больше силы. А нам её понадобится много, если мы хотим…

Фейнриэль, понимая, что сбежать от такой толпы вряд ли получится, сжал зубы и лягнул лидера магов ногой. Так дерётся маленький ребёнок – неловко, не зная, куда бить, чтобы действительно причинить боль. Но и этого удара хватило, чтобы Децимус, на мгновение покачнувшись, злобно оскалился:

- Не дёргайся, выродок!

Старший эльф беспомощно смотрел на происходящее, шаря руками по полу и пытаясь нащупать хоть что-то, отдалённо похожее на оружие. Демон с ними, с этими магами! Убьют – значит, убьют. Но пусть тогда хотя бы парочка сдохнет вместе с ним!

Грейс, увидев, как поднимается её противник, лишь усмехнулась. Она не видела в нём врага. Лишь насекомое, которое можно раздавить одним щелчком пальцев. Она вновь подняла руку; ещё пара мгновений – и с её губ сорвётся новое заклинание, и не обязательно он сумеет в очередной раз подняться. Упрямо сдвинув брови, Фералон набросился на Грейс, сбивая её с ног и впечатывая головой в закопчённый пол бывшего убежища работорговцев. Та вертелась, как змея, пытаясь высвободить руки и закончить заклинание, но даже ослабевший юноша всё же был сильнее верной псины Децимуса. Стараясь ни о чём не думать, он сгрёб один из камней и опустил на висок Грейс, затем ещё раз и ещё, до тех пор, пока не потекла по перекошенному лицу магессы кажущаяся чёрной кровь. Фералон не думал – просто бил, бил изо всех сил, надеясь следующим ударом заставить эту дрянь хотя бы притихнуть. Убивать?.. Нет, не стоит. Но, если она отключится, то не сможет больше драться, а этого и нужно добиться. Пахло кровью, и от этого запаха и накатывающей предательской слабости мутило. Видя, что обе руки освободить не получится, Грейс пыталась отбиться одной: царапалась, вдавливала пальцы в напряжённое горло врага. Фералон стиснул зубы: вот ещё, не хватало проиграть какой-то стерве! Тем более что остальные не обращают внимания на их борьбу: то ли им всё равно, то ли верят, что Грейс и сама справится.

Тем временем Фейнриэль закричал, и его старший товарищ мигом отвлёкся, чем незамедлительно воспользовалась его противница. Ногти магессы прочертили несколько полос на лице, сдирая кожу, а в следующее мгновение куда-то под горло врезался острый локоть. Дыхание перехватило от боли, но лишь на миг: скрежетнув зубами, Фералон ударил женщину камнем ещё раз. Та неожиданно притихла – видимо, этот удар оказался сильнее предыдущих. Тяжело дыша, эльф попытался встать и понял: не подняться. Слабость во всём теле давала о себе знать, а кровь, текущая по раненной руке, даже не думала останавливаться. Голова кружилась. Почти обречённо он смотрел на своего спутника, которого удерживал какой-то темнокожий мальчишка, по виду, чуть старше «пленника». Дрожащий, испуганный паренёк сам весь трясся, но упрямо держал предполагаемую жертву. Децимус даже не обернулся: судьба Грейс его сейчас, видимо, не волновала. Он вновь занёс посох, и на сей раз шанса добраться до Фейнриэля не было. Парнишка больше не кричал, лишь упрямо стискивал зубы. От бессилия хотелось расшибить себе голову тем же самым камнем, перепачканным в крови Грейс. Что толку, что он победил одну такую тварь?! Она женщина, причём физически слабая: не воин, не привыкшая ко всему работница. А остальные… Их слишком много!

Фейнриэль мучительно кривил лицо, и куда-то в сознание закрадывались тихие, чуть слышные голоса. По коже пробежал холодок: Фералон понимал, что они не могли взяться из ниоткуда или почудиться ему. Мир в глазах вновь покачнулся, и в немом ужасе юноша уставился на открывшуюся перед ним картину. Всего на пару мгновений он увидел множество глаз, наблюдающих за ними, множество шевелящихся губ каких-то неведомых созданий. Демоны… Они были близко, так близко, что даже он, тот, кто не представлял для них интереса, чувствовал их.

Все они стекались к Фейнриэлю. Будто бы они не видели других магов, не замечали их присутствия. После иллюзия распалась – и Децимус опустил посох. В последнее мгновение темнокожий паренёк, вскрикнув, отшатнулся, и Фейнриэль получил возможность быстро перевернуться набок. Избежать удара не вышло: лезвие в нижней части посоха легко вспороло одежду и вскользь прошло по рёбрам. На этот раз утомлённый сопротивлением и боль мальчишка даже не закричал, лишь слабо дёрнулся. Децимус раздражённо фыркнул:

- Не рыпайся, кому сказал! А ты идиот! – сверкнувший яростью взгляд упёрся в перепуганного темнокожего мальчишку. – Я приказал тебе держать его! Боишься?! Я сам всё сделаю!

Фералон попытался броситься на помощь, но силы иссякли окончательно, и при попытке подняться он тотчас был сбит с ног очередным заклинанием. Прижимаясь щекой к каменной крошке на полу и чувствуя, как течёт по затылку и шее кровь, он судорожно хватал ртом воздух. Нужно было встать и сражаться дальше, но… как? Воспользоваться магией, зная, сколько демонов сейчас смотрят на них? Привлечь их к себе?..

Децимус раздражённо наклонился, отрывисто приказывая:

- Кинжал! Живо!

Кто-то из спутников послушно выполнил приказ, и мужчина, оскалившись, прижал лезвие к горлу подростка. Надавить и рассечь не успел – прилетевшая откуда-то стрела вонзилась в плечо лидера магов, и он покачнулся, роняя кинжал. Остальные приготовились к битве, хватаясь за посохи. Снаружи уже слышались шаги.

Собрав последние остатки сил, Фералон подполз к вздрагивающему на полу мальчишке. Похоже, порез был глубоким: края порванной рубахи окрашивались кровью. Тяжело дыша, Фейнриэль с мольбой посмотрел на спутника. Фералон нашёл в себе силы лишь успокаивающе шепнуть:

- Держись. Если продержишься – нам помогут…

В опасной близости мелькали магические вспышки. И эти воины… Воины с пылающим клинком на доспехах. Сейчас следовало преодолеть свой страх, показать, что они с Фейнриэлем на их стороне. Тех, кто сопротивлялся, убивали сразу. Смерть… боль. Проклятье, когда же это кончится?!

Фералон зажмурился. Он не шевелился до тех пор, пока не услышал голоса храмовников:

- Эй, ты, эльф! Можешь встать?

Юноша помутнённым взглядом уставился на протянутую ладонь незнакомого храмовника – мужчины с пышными рыжими усами. Воин с пылающим клинком на доспехах, такой же, как убийцы отца. Но желание спастись и спасти Фейнриэля, который уже терял сознание, было сильнее страха. Взявшись за эту руку, он с трудом поднялся. Почти повис на незнакомом храмовнике, но тот не протестовал, не пытался отпихнуть «остроухого».

- Мой спутник… - начал было Фералон. Рыжеволосый храмовник кивнул:

- Ему помогут, не беспокойся.

- Траск, может, для начала неплохо было бы выяснить, кто они такие?! – рявкнул другой храмовник, лысеющий старик. – Может статься, что они вместе с… этими!

Рыжеволосый промолчал, лишь взглядом указывая на раненного мальчишку. Фералон вздохнул. Может, он и не мог поверить этим воинам. Но сейчас, ради жизни Фейнриэля, следовало пойти с ними…