Драго завернулся в одеяло и, выставив наружу одну только ногу, принялся носком выписывать в воздухе узоры.

— Что ты делаешь? — с довольной ухмылкой осведомился Ив, валяющийся на животе рядом.

— Разминаюсь.

— Зачем это?

— Нога затекла, знаешь ли.

— Ха, — Ив поднялся на локтях, — тебе понравилось?

— Как меня тошнит от этого вопроса, — Драго картинно закатил глаза. — Вот не поверишь, все его задают!

— Знаешь, я никак не могу понять, — Ив замялся.

— Говори.

Но маг не спешил, он растерянно принялся играть распущенными волосами любовника.

— Ну, же! — поторопил его Драго, откидывая руку от лица.

— Как такой серьезный маг, вроде тебя, такая сильная личность... Короче, как ты смог, как хватило только духу сделать из себя продажного раба похоти? Да и снизу ты быть не должен...

— Если ты заметил, — Драго скривил презрительную мину, — я предпочитаю позы, где я сверху. А если ты недоволен, то поищи другого, чтоб доминировал!

— Тихо! — Ив притянул парня к себе. — Я всем доволен, а подчиненные роли меня никогда не привлекали.

— Естественно, тебе не пойдет, — улыбнулся Драго, — но и не надо мне ставить в укор прошлое. Смущает тебя, я уйду. Подумаешь!

— Послушай, — маг смущенно улыбнулся, — ты лучшее, что случилось со мной за последние пять лет. Ты просто неподражаем!

— У меня богатый опыт.

— Тихо! Дело не в этом! Просто ты лишен пошлости и развратности. Наоборот, кажешься таким невинным, нежным, — Ив провел рукой по щеке Драго, — словно вся хрупкость мира в тебе. Мне думается, я влюбился.

— Дифирамбы поешь, ну-ну. Прости, но я никогда не отвечу тебе на чувства. Для меня любовь — не больше заезженного слова. Подходит высокой литературе, а не будничной жизни.

— Ну, о любви пока рано говорить.

— А я на всякий случай, предвосхищаю события, — подмигнул Драго.

— Так я не прошу меня любить. Просто оставайся со мной. Посмотрим, что получится.

— Ладно, — слишком легко согласился Драго.

— Правда? — Ив обрадовано потряс парня за плечи.

— Не тряси! Зачем мне шутить. Все равно жить негде, Сан не простит смерти Кори. А в борделе оставаться я не собираюсь.

— Отлично! Я так рад.

— Угу, хорошо, что ты один живешь. А-то твои родители с ума б сошли от такого счастья!

— Я, к сожалению, уже сирота. Отца убили на войне, мать умерла восемь лет назад, а братьев и сестер у меня нет. Так, что это все, — Ив обвел руками комнату, — весь замок мой.

— М-да, мило. Вот скажи, тебя не злит, что на троне сидит враг, в борьбе против которого наши родители умирали?

— Нет.

— Почему?

— Не злит и все. Гораздо хуже, что какие-то ничтожества и слабаки, типа Нару, Крочи, Шерук и Цунес, сидят в совете. Они не воевали, даже пальцем ради Архатея не пошевелили, а теперь вылезли во власть и фактически управляют.

— Ты идиот, честное слово, — холодно бросил Драго, — не видишь истины. Тау окружил себя податливыми льстецами, которые только и делают, что хвостом виляют. С позволения сказать, правителю рядом не нужны боевые маги. Он же их боится.

— Чего это?

— Того! Сам-то ничегошеньки не умеет, в магии ноль.

— А белый лебедь?

— У-у, — присвистнул Драго, — вас все еще пугают сим нелепым заклинанием?

— В смысле?

— Не так оно страшно, уж поверь. Думаю, против двух магов четвертого уровня не протянет.

— А с чего ты такой осведомленный?

— С духами часто общаюсь.

— Странный ты, ведь ни разу не третий уровень.

— Хорошо, — взгляд Драго стал жестким, — признаюсь, у меня шестой уровень в защите, ударный намного выше.

— Ничего себе! — Ив так и осел на месте.

— Да. Не спрашивай, что и как. Пока не смогу всего рассказать. Но я пришел, чтобы вернуть Архатею лицо и низвергнуть власть интервентов.

— Серьезно?..

— Да ты не робей. Хочешь сесть в совет? — лукаво воскликнул Драго, хватая Ива за руки.

— Ну, предположим... Амбиции позволяют считать меня достойным.

— Тогда задача номер один — посадить тебя в магистерское кресло.

Ив рассмеялся.

— Прости, красавчик, но как-то нереально! — проговорил он, утирая слезы.

— Прощаю, но почему же ты так скептичен?

— Просто, чтобы посадить меня в совет, надо убить кого-нибудь из старейшин. Сложнейшая из задач. Да и потом, кандидаты на замену быстро найдутся, все из тех же родов. А я здесь с боку припеку!

— Ну что за упаднический настрой? Раз ты со мной, то будь уверен, я всегда добиваюсь поставленных целей. Умыть Тау в крови — мое единственное желание.

— Мечты, конечно, хорошо. А реализация?

— Ею мы займемся на предстоящем балу. Нам ведь положено место в первой шеренге, как поощрение за разгром бандитов, — Драго хитро облизнулся.

— Я думал, нас поругают и накажут, а начальник охраны так и растекся в похвале. Оказывается, мы обезвредили опасную банду, убили правую руку главаря. Кто бы мог подумать. Твой план сработал! — Ив с удовольствием опустил голову на грудь парня и принялся вслушиваться в стук его сердца.

— Привыкай, все мои планы обречены на успех.

— Странно. Не слышу твоего сердца.

— Так сделай так, чтобы оно стучало громче, мой барон!..

Драго притянул к себе лицо парня и подарил ему поцелуй, едва касаясь губ.

— Ах ты, хулиган, — Ив просиял, и страсть захлестнула его тело, — ночи было мало? Тогда я тебя измучаю! До заката еще очень много времени, ты у меня и часу не отдохнешь!

— Не перехвали себя.

— Поговори мне еще! — Ив впился в губы Драго и увлек его под себя, в душные объятья одеяла.