Через четыре-пять часов они смогли выехать. Специальный человек, поставленный Евдокией Андреевной у специального окошка для наблюдений за окружающим миром, сообщил, что в окрестностях монстров нет. Галина еще раз пожала руки двоюродным братьям, пообещав присоединить к таинственной «вести» призыв на помощь типа: «Сидим в супермаркете, еда кончается!» и со скорбным вздохом покосилась на велосипед. Стас еще раз приподнял новый рюкзак, нагруженный припасами, прикидывая, сможет его довезти или все же не сможет

Это был правильный супермаркет. Хоть витрины были разбиты и асфальт сплошь усеивало битое стекло, но за нарядной обложкой магазина скрывались крепкие стены. К стеклу Стас пригляделся подробнее: по нему, видимо, уже пытались пройти без обуви. Нездорового вида желтые лужицы внушали трепет.

Дверь подъезда кто-то снес и студентам не пришлось гадать, что они увидят за ней. Им и холла хватило с его выбитыми стеклами и новой партией подозрительных пятен. Из-под стола-конторки торчали толстые ноги Катерины Ивановны, оттуда же по серому полу тонкой струйкой змеилось багровое ясно-что. От этой картины Стаса стошнило бы, но было нечем, разве что пенталгинкой, да и та безвозвратно всосалась в организм. Одна польза была: притих Витек, сдержанно страдающий о своей загубленной на самом интересном месте молодой жизни.

Сонно разогревали завтрак на оставшихся от костра углях. Пожертвовав бутылкой воды, заварили в котелке кофе: была с собой чуть полегчавшая за ночь банка. Стало немного лучше. Горизонт еще только светлел, когда Галина и Стас скрепя сердце решили будить остальных.

- Монстр, тревога!..

…В заросли Стаса повел тот же порыв, который спровоцировал открытие Витькой кладбища. Буркнув «Я сейчас» клюющей носом Галине, он подхватил фонарь (о фонаре много спорили, но так и не проверили на практике, отпугивает свет монстров или все же привлекает. Правда заключалась в том, что без него ходить по зарослям было неуютно – и плевать на монстров) и направился по ветру.

Снились Стасу монстры. А пробуждение было медленным и ступенчатым.

- Может, все-таки поедете с нами? – в последний раз предложил Стас. Так, на всякий случай – а вдруг за ночь случилось чудо и дядя Гриша передумал.

К вечеру Вортигонт знал уже немало слов и практически умел ими пользоваться. Галина с упорством дятла называла все новые и новые предметы. В итоге к концу дня даже необычный голос пришельца спокойно проходил мимо сознания студентов.

После первых трех попыток ехать у Глеба на багажнике Вортигонт решил, что «нужный слов» можно учить и здесь, причем без возможности потерять ценный источник информации в его лице. Он даже смог объяснить это студентам.

К вечеру попутные машины стали встречаться слишком часто, чтобы маскировать мотоцикл на обочине. Идей по этому поводу было две: сделать вид, что Вортигонт – военнопленный, и сделать вид, что Вортигонт – это труп военнопленного, доставленный в Москву для опытов. Вторая идея студентам нравилась куда больше, ибо создавала меньше проблем в обозримом будущем. Пришелец возложенную на него миссию закрывать глаз и не шевелиться воспринял с пониманием.

Сначала они зашли в комнату Лиды. Там девушки собрали что-то свое, на что вполне хватило пяти минут. Потом аккуратно спустились на два этажа вниз – комната Витьки была недалеко от лестницы, что не могло не радовать: пересекать темный коридор студенты сейчас не рискнули бы.

Общежитие хранило следы странной, противоестественной жизни.

Периодически встречались зловещие пятна на полу и своеобразные – на стенах. Последние выглядели как застывшие зеленоватые потеки, под которыми облезала краска. Витек в последний момент поймал за руку Стаса, решившего ткнуть туда пальцем.